Frustratie na de race
Lando Norris heeft zijn frustratie geuit over het verliezen van terrein op Max Verstappen in de race voor de Formule 1-wereldtitel nadat hij zijn pole position niet had weten om te zetten in een overwinning tijdens de Spaanse Grand Prix. De Brit beweerde dat McLaren “de snelste auto” op het circuit van Barcelona-Catalunya had, nadat hij Red Bull’s Verstappen had bijgehouden tot een gat van 2,2 seconden aan het einde van de 66-ronden race.
De start en de eerste stint
Norris had de pole position gepakt met een verbluffende ronde op zaterdag, maar na een trage start in vergelijking met Verstappen, was hij gedwongen om de binnenkant te verdedigen. Dit gaf Mercedes’ George Russell de kans om, geholpen door een dubbele slipstream, de leiding te nemen in de eerste bocht. Terwijl Verstappen Norris uit de eerste bochten leidde en snel voorbij Russell kwam aan het begin van de derde ronde, moest Norris de eerste stint achter de Mercedes doorbrengen en kon hij pas voorbijgaan door gebruik te maken van versere banden na een lange stint op de zachte banden.
Reactie van Norris
Norris gaf bij Sky Sports F1 aan: “Het was echt niet alsof het een slechte start was. Het waren twee meter, Max was er net en ik kon hem niet dekken. En dat was het. Ook aan George’s kant, George had zo’n goede slipstream. De auto’s krijgen bijna meer en meer luchtweerstand op sommige manieren omdat je steeds meer downforce hebt, maar op een efficiënte manier. George heeft ons allebei ingehaald. Zelfs als je mij eruit haalde, zou George nog steeds voor Max zijn gekomen.”
Norris’ consistente podiumplaatsen hebben hem de tweede plaats in het rijdersklassement opgeleverd, de hoogste positie in zijn carrière. Toch benadrukte hij zijn ergernis over het feit dat hij Verstappen een grotere voorsprong had laten nemen. “Het maakt me niet uit welke positie het is. Het is de kloof tot de eerste plaats, dat is wat me interesseert en die was vandaag groter. Dus ik ben gefrustreerd, weet je, want ik verloor niet zomaar een race aan iemand. Ik verloor het aan Max en hij is de leider van het kampioenschap.”
Mclaren’s stappen
Ondanks de overwinning van Verstappen, maakte Norris’ tempo in de afgelopen twee maanden duidelijk dat McLaren een grote stap in prestaties heeft gezet. Gevraagd of de auto nu de snelste op de grid was, antwoordde hij: “Vandaag, ja. Gisteren, nee. Gisteren was de Red Bull 100% sneller. Het kan me niet schelen wat mensen zeggen. Vandaag waren we de snelste auto. Feit. Dus het team verdiende het.”
Norris concludeerde dat McLaren nog steeds verbeteringen nodig heeft, maar dat ze de potentie hebben om te winnen. “Ik denk dat we als team de goede auto hebben. We moeten nog aan enkele dingen werken en ik heb er vertrouwen in dat we dat kunnen, maar ja. Vandaag hadden we de kans om te winnen. Of we nu het beste pakket hadden of niet, we hadden de race moeten winnen en die kansen kunnen we niet missen.”
