De Formule 1-kalender van 2026 staat opnieuw onder druk. Recente raketaanvallen in Bahrein maken een mogelijke terugkeer van de Grand Prix in oktober uiterst onzeker. De koningsklasse onderzoekt de situatie nauwgezet.
Eerder dit jaar werden de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië in april al geannuleerd. Dit gebeurde vanwege de escalerende oorlog in het Midden-Oosten, waarbij de veiligheid niet kon worden gegarandeerd.
De oorspronkelijke kalender van 2026 telde 24 races. Door de afgelastingen is dit aantal gereduceerd tot 22. De Formule 1-organisatie hoopte echter een van de geschrapte evenementen alsnog in te halen.
F1-CEO Stefano Domenicali sprak de hoop uit dat de Grand Prix van Bahrein later dit seizoen kon terugkeren. Een mogelijke plek op de kalender was het weekend van 2 tot en met 4 oktober.
Dit slot zou vallen tussen de Grands Prix van Azerbeidzjan en Singapore. Een besluit hierover moest vóór de zomerstop, na de Grand Prix van Hongarije op 26 juli, vallen.
De situatie in Bahrein is echter verslechterd. In de nacht van 8 op 9 juli vonden nieuwe Iraanse raketaanvallen plaats. Deze waren gericht op Amerikaanse militaire infrastructuur in het koninkrijk.
De Iraanse Revolutionaire Garde heeft de verantwoordelijkheid voor deze aanvallen opgeëist. Dit heeft de veiligheidssituatie rond het Bahrain International Circuit opnieuw ernstig in twijfel getrokken.
De kans dat de Grand Prix van Bahrein op 4 oktober doorgaat, wordt hierdoor steeds kleiner. De huidige dreiging in het gebied lijkt een Formule 1-evenement niet toe te staan.
De Formule 1-top bespreekt de gevolgen komende week in België. Op 19 juli volgt overleg over de races in het Midden-Oosten in de tweede seizoenshelft.
Niet alleen Bahrein, maar ook de laatste twee races van het seizoen in Qatar en Abu Dhabi staan onder druk. Logistieke partijen willen niet leveren aan gebieden waar oorlog dreigt.
Er wordt al gekeken naar noodscenario’s voor de seizoensfinale. Mogelijke alternatieven zijn een dubbele race in Las Vegas of vervangende wedstrijden in Portimão of Barcelona.
De Grand Prix van Saoedi-Arabië wordt dit jaar niet meer op de kalender verwacht. Praktische obstakels, zoals extreme hitte in de zomer, maken een terugkeer onwaarschijnlijk.
