Adrian Newey lijkt volledig op te gaan in zijn nieuwe project bij Aston Martin. Volgens coureur Lance Stroll verkeert de legendarische ontwerper “in een trance” terwijl hij zich vastbijt in de AMR26, de auto waarmee het team vanaf 2026 de nieuwe Formule 1-regels wil aanvallen.
De 66-jarige Newey, recordhouder met meer dan 200 racezeges en 26 wereldtitels op zijn naam, sloot zich in maart officieel aan bij Aston Martin. Hij kreeg de unieke titel van managing technical partner en werd tegelijkertijd mede-eigenaar van het team, een langgekoesterde wens.
Zijn focus ligt nu volledig op de AMR26, de eerste Aston Martin-auto onder de ingrijpende 2026-regels. Dat pakket brengt 50 procent elektrificatie, volledig duurzame brandstof en actieve aerodynamica.
Voor het eerst worden motor- en chassisregels gelijktijdig vernieuwd. Tijdens het mediavoorprogramma van de Dutch Grand Prix vertelde Lance Stroll dat hij de focus van Newey indrukwekkend vindt.
“Adrian is nu in een trance, volledig gericht op het tekenen van de auto voor volgend jaar.”
De Canadees gaf aan dat hij geniet van de gesprekken met Newey, die volgens hem een ongekende passie uitstraalt.
“Hij heeft meer kampioenschappen gewonnen dan wie dan ook in deze paddock, dat zegt genoeg. Het is geweldig om te zien hoeveel passie en energie hij in de nieuwe regels stopt.”
Volgens Stroll tilt Newey niet alleen de technische ontwikkeling, maar ook de sfeer binnen de fabriek naar een hoger niveau.
“Hij creëert een gezondere cultuur binnen het hele team. Alle puzzelstukjes vallen samen en dat maakt dit een enorm spannende tijd.”
Alonso over de samenwerking
Teamgenoot Fernando Alonso noemt de samenwerking met Newey een leerproces. De tweevoudig wereldkampioen benadrukt dat de ontwerper een manier van denken heeft die bijna niemand volledig kan doorgronden.
“Iedere conversatie en ieder idee nemen we zorgvuldig op. Hij kijkt anders naar uitdagingen en legt steeds uit waarom een oplossing goed is voor team, auto en coureurs.”
Alonso wijst erop dat Newey zich goed kan verplaatsen in de coureur en vooruitkijkt naar de veranderingen in 2026: andere banden, andere topsnelheden en andere bochtentrajecten.
“Hij probeert te voorspellen wat coureurs zullen voelen in een kwalificatie of in de race. Het is heel leerzaam.”
Vanaf 2026 werkt Aston Martin samen met Honda als motorleverancier. Stroll noemde dit “zeer spannend” en benadrukte dat alle factoren nu samenkomen. Voor het team betekent de combinatie van Newey’s expertise en Honda’s krachtbron een unieke kans om de aansluiting met de top te vinden.
Volgens Stroll is de aanwezigheid van Newey bovendien bijzonder omdat hij niet alleen werknemer, maar ook aandeelhouder is. Die betrokkenheid versterkt volgens hem het vertrouwen dat Aston Martin met hem op de juiste weg zit.
Eerder dit jaar gaf Newey al aan dat de nieuwe regels meer ruimte voor creativiteit bieden dan verwacht. Dat deed denken aan 2022, toen Red Bull profiteerde van openingen in het reglement om een dominante auto neer te zetten.
Zijn opmerkingen wakkerden speculatie aan dat hij opnieuw een maas in de wet gevonden heeft. Damon Hill, wereldkampioen van 1996, reageerde zelfs op sociale media:
“Hmmm. Hij heeft iets gevonden.”
Met die woorden voedde Hill het idee dat Newey’s nieuwste project bij Aston Martin weleens de sleutel kan zijn tot een spectaculaire doorbraak.
