Nelson Valkenburg en Melroy Heemskerk vormen sinds 2022 het commentaarduo voor Viaplay’s Formule 1-uitzendingen. Valkenburg, met een achtergrond als commentator bij RTL en Eurosport, en Heemskerk, voormalig Formule Ford-kampioen, hebben beiden uitgebreide ervaring in de autosport.
Hun samenwerking is gebaseerd op jarenlange vriendschap en wederzijds begrip, wat bijdraagt aan de chemie tijdens de uitzendingen. Valkenburg neemt meestal de start voor zijn rekening, waarna Heemskerk het commentaar overneemt. Hun eerste jaar als commentatoren was enerverend, met hoogte- en dieptepunten, maar ze kijken positief terug op het seizoen.
Achtergrond van Nelson Valkenburg
Hij begon zijn carrière op het Circuit van Zandvoort en maakte in 2007 zijn debuut bij Eurosport. Hier ontwikkelde hij zich tot een veelzijdig commentator, met ervaring in onder andere de 24 uur van Le Mans, de Dakar Rally, WEC en WTCR. Valkenburg komt uit een echte racefamilie; zijn ouders zijn de eigenaren van het raceteam Geva Racing. Ondanks deze achtergrond koos hij ervoor om geen coureur te worden, maar zich te richten op het begeleiden en opleiden van mensen aan de pitmuur.
Nelson Valkenburg volgde Olav Mol op als commentator voor de Formule 1 bij Viaplay. Mol, die jarenlang het gezicht was van de Formule 1-uitzendingen bij Ziggo, uitte zijn twijfels over de keuze voor Valkenburg. Mol merkte op dat Valkenburg een breed scala aan sporten had verslagen, inclusief stijldansen, wat volgens hem niet direct relevant was voor de Formule 1. Valkenburg reageerde hier sportief op en toonde begrip voor Mol’s gevoelens, gezien diens lange dienstverband.
Melroy Heemskerk
Melroy Heemskerk won in 2009 de Formule Ford, waarmee hij zowel Nederlands als Benelux kampioen werd. Zijn ervaring als coureur geeft hem een unieke invalshoek als commentator. Heemskerk en Valkenburg kennen elkaar al sinds hun jeugd, wat bijdraagt aan hun natuurlijke samenwerking tijdens de uitzendingen. Heemskerk’s nuchtere karakter en gebrek aan aanwezigheid op sociale media helpen hem om gefocust te blijven op zijn werk, zonder afgeleid te worden door externe invloeden.
Het eerste jaar als commentatoren voor Viaplay was een leerproces voor zowel Valkenburg als Heemskerk. Ze moesten wennen aan het ritme van een Formule 1-weekend, dat intensiever is dan langeafstandsraces. Toch kijken ze positief terug op het seizoen.
Valkenburg beschreef het jaar als een boek vol ervaringen, met als hoogtepunt het horen van het Nederlands volkslied bij de Dutch Grand Prix. Heemskerk benadrukte de avonturen en verhalen die ze samen hebben meegemaakt tijdens de 21 Grands Prix waar ze aanwezig waren.
Samenwerking van Valkenburg en Heemskerk
De samenwerking tussen Valkenburg en Heemskerk is gebaseerd op jarenlange vriendschap en wederzijds begrip. Valkenburg bouwt meestal de uitzending op en verslaat de start van de race, waarna Heemskerk het commentaar overneemt tijdens de eerste ronde. Deze dynamiek zorgt voor een vloeiende overgang en een natuurlijke chemie tijdens de uitzendingen. Valkenburg beschrijft hen als tegenpolen, wat volgens hem juist bijdraagt aan hun succesvolle samenwerking.
De overstap van Ziggo naar Viaplay bracht veel veranderingen met zich mee, waaronder de introductie van het duo Valkenburg en Heemskerk. Het publiek moest wennen aan de nieuwe stemmen en de stijl van commentaar. Ondanks de initiële kritiek, hebben beide commentatoren zich bewezen en genieten ze nu van hun rol. Heemskerk merkt op dat het ontbreken van sociale media hem helpt om gefocust te blijven, terwijl Valkenburg zich steeds meer op zijn plek voelt in zijn nieuwe rol.
Hun eerste jaar was een leerproces, maar ze hebben zich aangepast en kijken uit naar toekomstige seizoenen. Hun ervaring en chemie beloven veel goeds voor de komende jaren van Formule 1-uitzendingen bij Viaplay.
Het eerste jaar als commentatoren bracht zowel hoogte- als dieptepunten met zich mee. Valkenburg en Heemskerk hebben genoten van de momenten waarop ze het Nederlands volkslied hoorden bij de Dutch Grand Prix en de eerste keer dat de wagens de baan op gingen tijdens de Bahrein testdag.
Deze momenten waren bijzonder en gaven hen het besef dat ze deel uitmaken van iets groots. Tegelijkertijd waren er uitdagingen, zoals het aanpassen aan het intensieve ritme van een Formule 1-weekend en het omgaan met kritiek van het publiek.
