Andrea Kimi Antonelli’s zitje bij Mercedes voor 2025 is bevestigd na een indrukwekkende test voor het team. De 17-jarige coureur wordt sterk in verband gebracht met de vrijgekomen Mercedes-zitplaats naast George Russell, die vrijkomt na het vertrek van zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Hamilton zal aan het einde van het jaar overstappen naar Ferrari.
Geruchten en speculaties
De teambaas van de Silver Arrows, Toto Wolff, wil binnenkort een beslissing nemen over de vervanging van Hamilton, waarbij verschillende coureurs in verband worden gebracht met het team uit Brackley. Een van de mogelijke kandidaten die Mercedes interesseert, is drievoudig wereldkampioen Max Verstappen. Echter, gezien zijn contract bij Red Bull tot 2028 en de huidige controverse binnen zijn team, lijkt het onwaarschijnlijk dat hij zal overstappen. Ook de geruchten over mogelijke interesse in Carlos Sainz zijn afgekoeld.
Antonelli’s vooruitzichten bij Mercedes
De paddock stond een paar weken geleden bol van de geruchten dat Mercedes hoopte op een vroege superlicentie voor Antonelli, via een speciale dispensatieaanvraag bij de FIA. Dit zou de Italiaanse sensatie de kans hebben gegeven om al vroeg te racen voor Williams, ter vervanging van de worstelende Logan Sargeant, maar deze geruchten werden ontkend door teambaas James Vowles.
Indrukwekkende prestaties
Volgens het Italiaanse blad Corriere dello Sport heeft Antonelli, momenteel zesde in het F2-kampioenschap, onlangs deelgenomen aan een nieuwe Mercedes-test op Silverstone. Hier reed hij in de 2022 W13 naast Russell en reserve-coureur Mick Schumacher. Antonelli wist tijdens de kwalificatiesimulaties het tempo van Russell te evenaren en ging zelfs sneller dan de Brit in de langere stints. Deze indrukwekkende prestatie heeft de Mercedes-top overtuigd om hem voor 2025 te promoten.
Met deze ontwikkelingen lijkt het erop dat de toekomst van Andrea Kimi Antonelli bij Mercedes verzekerd is, wat een spannende nieuwe fase markeert voor het team en de jonge coureur.
Antonelli’s resultaten
Andrea Kimi Antonelli heeft zijn debuut gemaakt in het FIA Formule 2 kampioenschap van 2024 met PREMA Racing. Na een succesvolle carrière in karting en het winnen van meerdere Formule 4 titels, stapte hij in 2023 over naar de Formule Regional kampioenschappen, waar hij zowel de Europese als de Midden-Oosterse titels veroverde.
In zijn eerste maanden in de Formule 2 heeft Antonelli indrukwekkende prestaties geleverd. Hij behaalde punten tijdens de openingsronde in Sakhir, gevolgd door een sterke kwalificatie en consistente raceprestaties in Jeddah en Melbourne. Ondanks de uitdagingen van nieuwe circuits en procedures, zoals banden- en rembeheer, heeft hij laten zien dat hij snel kan leren en zich kan aanpassen.
Daarnaast heeft Antonelli zijn eerste testen in Formule 1-wagens voltooid, georganiseerd door Mercedes, om hem voor te bereiden op een toekomstige overstap naar de Formule 1. Dit is onderdeel van een breder acclimatisatieprogramma om zijn talent verder te ontwikkelen zonder hem te overhaasten. Met een solide start in de Formule 2 en voortdurende ondersteuning van Mercedes, wordt Antonelli gezien als een toekomstige ster in de motorsportwereld.
