De situatie rond Andrea Stella en Gianpiero Lambiase laat zien hoe fragiel succes kan zijn in de Formule 1. Achter de schermen schuiven rollen, contracten en belangen al richting 2028. Andrea Stella staat centraal in de eerste beweging.
Hij nam in december 2022 de rol van teambaas bij McLaren over na het vertrek van Andreas Seidl naar het Audi-project. Sindsdien bouwde hij samen met CEO Zak Brown aan een opmerkelijke wederopstanding.
McLaren groeide van middenmoter naar kampioensteam, met als hoogtepunt het winnen van beide titels in het seizoen 2025. Die opmars kwam niet uit het niets.
In 2024 pakte McLaren al hun eerste constructeurskampioenschap sinds 1998, waarna ze in 2025 zelfs het record van Red Bull evenaarden door de titel vroegtijdig veilig te stellen. Ook bij de coureurs sloeg het team toe.
Lando Norris bezorgde McLaren hun eerste wereldtitel sinds 2008, waarmee Stella definitief zijn status als topmanager vestigde. Juist dat succes maakt hem nu interessant voor Ferrari.
Volgens meerdere signalen heeft Stella al een pre-contract getekend, wat binnen de paddock wordt omschreven als een zeer concrete stap richting een terugkeer naar Maranello. McLaren wacht niet af en schakelt direct door.
Het team heeft zijn vizier gericht op Gianpiero Lambiase, momenteel Head of Racing bij Red Bull en de vaste race engineer van Max Verstappen. Lambiase wordt gezien als een van de meest invloedrijke figuren binnen het team uit Milton Keynes.
Hij vormt al jaren de directe schakel tussen Verstappen en de technische staf. Volgens berichten heeft McLaren hem een aanbod gedaan voor de rol van teambaas vanaf 2028. Die timing is geen toeval, omdat Lambiase naar verwachting tot eind 2027 bij Red Bull blijft.
Daarna zou hij, na een periode van gardening leave, de overstap maken. Daarmee ontstaat een duidelijke lijn: Stella richting Ferrari, Lambiase richting McLaren.
Binnen de paddock wordt deze beweging omschreven als een bewuste zet. McLaren anticipeert op het vertrek van Stella en wil de continuïteit waarborgen met een ervaren en bewezen leider.
De gevolgen Red Bull en Verstappen
Voor Red Bull betekent dit mogelijk opnieuw een vertrek van een sleutelpersoon. Lambiase is niet zomaar een engineer, maar een vertrouwensfiguur die al sinds 2016 samenwerkt met Max Verstappen.
Samen wonnen ze vier wereldtitels bij de coureurs en twee constructeurskampioenschappen. Die langdurige samenwerking maakt zijn rol uniek binnen het team. Zijn vertrek zou dan ook direct voelbaar zijn.
De communicatie tussen coureur en pitmuur, de strategische keuzes en de technische feedback lopen allemaal via hem. Het past bovendien in een bredere trend. In de afgelopen periode vertrokken al meerdere belangrijke namen bij Red Bull, waaronder Rob Marshall en Will Courtenay, die eveneens naar McLaren gingen.
Daarmee ontstaat het beeld van een team dat langzaam talent verliest aan een directe concurrent. Voor Verstappen kan dat extra onzekerheid creëren, zeker gezien zijn langdurige contract tot en met 2028.
Aan de andere kant positioneert Ferrari zich opnieuw als magneet voor topmanagement. Stella heeft een lange geschiedenis bij het team, waar hij vanaf 2000 werkte. In die periode maakte hij de successen mee van Michael Schumacher, inclusief vijf wereldtitels, en later die van Kimi Räikkönen.
Ferrari heeft sinds 2007 geen wereldtitel meer gewonnen bij de coureurs en sinds 2008 geen constructeurskampioenschap meer. De interesse in Stella past in de zoektocht naar een nieuwe structuur. Zijn recente succes bij McLaren maakt hem extra aantrekkelijk.
Hij heeft bewezen een team te kunnen transformeren en weer competitief te maken. Tegelijkertijd zet dit druk op de huidige leiding. Fred Vasseur begon het seizoen 2026 al onder druk, ondanks een sterke start met podiums in de eerste drie races.
Wat deze situatie bijzonder maakt, is dat het geen losse transfer is maar een kettingreactie. Eén mogelijke overstap zet meerdere teams tegelijk in beweging.
McLaren bouwt verder aan een structuur met invloeden uit Red Bull, terwijl Ferrari inzet op ervaring en bewezen leiderschap. Red Bull moet ondertussen omgaan met het verlies van kennis en stabiliteit.
Binnen McLaren wordt de strategie duidelijk zichtbaar. Met eerdere aanwinsten uit Red Bull en nu de mogelijke komst van Lambiase ontstaat een mix van eigen ontwikkeling en externe expertise.
Die aanpak kan richting 2027 en 2028 leiden tot een nieuwe machtsverdeling in de Formule 1. Ferrari en McLaren positioneren zich als teams met directe kennisoverdracht uit Red Bull.
De timing speelt daarin een grote rol. Met nieuwe regels en technische veranderingen vanaf 2026 wordt de basis gelegd voor een nieuwe cyclus, waarin leiderschap en structuur bepalend zijn.
