Red Bull-technisch directeur Pierre Waché wordt door F1-insider Matt Majendie omschreven als ‘een van de meest gestreste individuen’ die hij ooit heeft ontmoet. Deze observatie komt uit Majendies boek ‘Inside Red Bull Racing: A season with F1’s most thrilling team’, dat de chaotische periode van het team in 2025 belicht.
‘Een van de meest gestreste individuen die ik ooit heb gezien, is Pierre Waché,’ onthulde Majendie. ‘De technisch directeur, hij ziet er altijd gestrest uit. Hij heeft die geweldige Gallische blik van onder druk en gestrest zijn, zelfs wanneer de druk misschien niet zo hoog is.’
Majendie beschreef een moment uit het seizoen 2025, vermoedelijk tijdens een kwalificatie op Imola, waarop Max Verstappen via de boordradio tegen Waché zei: ‘Chill out, Pierre’. Dit incident illustreert de intense druk binnen het team.
De onthullingen komen te midden van een moeizaam Formule 1-seizoen 2026 voor Red Bull. Het team staat momenteel zesde in het constructeurskampioenschap na negen races.
Max Verstappen bevindt zich op de zevende plaats in het rijdersklassement met 76 punten, ruim 100 punten achter leider Kimi Antonelli.
De RB22-auto kampt met aanzienlijke problemen, waaronder slechte rijeigenschappen en balans. Verstappen heeft de auto omschreven als ‘ongelooflijk moeilijk te besturen’.
Eerder dit seizoen, in februari 2026, speelde Waché de verwachtingen rondom de prestaties van Red Bull in het nieuwe reglementaire tijdperk al neer. Hij stelde dat het team achter Ferrari, Mercedes en McLaren lag.
De auto heeft te maken met aanhoudende problemen met de power unit en overmatige bandendegradatie. Ook zijn er stuurkolomproblemen die Verstappen al sinds de wintertests ervaart.
Waché erkende dat Verstappens gevoeligheid voor de tekortkomingen van de RB22 verder gaat dan wat de ingenieurs in simulaties kunnen repliceren.
Als reactie op de tegenvallende start van het seizoen heeft Red Bull op 17 april 2026 een technische reorganisatie doorgevoerd.
Ben Waterhouse is per direct gepromoveerd tot Chief Performance and Design Engineer. Hij rapporteert rechtstreeks aan technisch directeur Pierre Waché.
Daarnaast zal Andrea Landi per 1 juli 2026 toetreden als Head of Performance. Landi komt over van Racing Bulls en Ferrari.
De reorganisatie volgt op het vertrek van diverse sleutelfiguren bij Red Bull in de afgelopen jaren.
Adrian Newey, de legendarische ontwerper, verliet Red Bull medio 2024 voor Aston Martin. Hij werkt daar aan de auto voor 2026.
Ook Craig Skinner, de Chief Designer, vertrok in februari 2026 met onmiddellijke ingang.
Verstappens race-engineer Gianpiero Lambiase zal Red Bull eind 2028 verlaten om bij McLaren aan de slag te gaan.
De aanhoudende prestatieproblemen en de clausules in Verstappens contract, dat loopt tot 2028, voeden de speculaties over een mogelijke overstap naar Mercedes of McLaren.
