De frustratie van Max Verstappen is ondanks nieuwe regels in de Formule 1 nauwelijks verdwenen. Na de GP van Miami maakte de Red Bull-coureur opnieuw duidelijk dat hij fundamenteel moeite heeft met de richting waarin de sport zich ontwikkelt.
De viervoudig wereldkampioen zag wel kleine verbeteringen aan het rijgedrag van zijn auto, maar zijn oordeel over de nieuwe generatie F1-auto’s bleef vrijwel onveranderd.
Juist dat maakt zijn reactie opvallend, omdat de FIA tijdens de verplichte aprilpauze nog meerdere technische aanpassingen doorvoerde om de problemen van 2026 te verzachten. In Miami draaide het hele gesprek opnieuw om dezelfde vraag:
Voelen de nieuwe regels eindelijk beter aan voor de coureurs? Volgens Verstappen is het antwoord duidelijk nee. De Nederlander eindigde als vijfde en benadrukte direct na de race dat de kern van het probleem overeind blijft.
Hij legde uit dat de huidige generatie auto’s coureurs nog altijd dwingt om bewust langzamer te rijden in bepaalde secties om later snelheid terug te winnen. Dat druist volgens hem in tegen alles waar Formule 1 voor hoort te staan.
Binnen de paddock wordt dat probleem vooral gekoppeld aan de nieuwe hybride balans van de 2026-powerunits.
De verhouding tussen elektrisch vermogen en verbrandingskracht veranderde drastisch, waardoor batterijmanagement een veel grotere rol speelt tijdens een ronde.
Verstappen vindt juist dat aspect frustrerend. Volgens hem ontstaat daardoor een onnatuurlijk rijgedrag waarbij een coureur in snelle bochten wordt “gestraft” op het rechte stuk als er te veel energie wordt gebruikt.
Zijn boodschap bleef in Miami dan ook opvallend scherp, ondanks de wijzigingen die de FIA eerder had aangekondigd.
“Je moet nog steeds op sommige plekken langzamer rijden om later sneller te gaan.”
Die uitspraak vat precies samen waarom Verstappen zich nog altijd niet kan vinden in de technische koers van de sport. Tijdens de verplichte break in april voerde de Formule 1 meerdere reglementsaanpassingen door.
Het doel was duidelijk: coureurs moesten in de kwalificatie weer vaker voluit kunnen rijden zonder direct tegen energiebeperkingen aan te lopen. Daarnaast wilde de FIA de enorme snelheidsverschillen op rechte stukken verminderen.
Vooral de zogenoemde “superclipping”-effecten zorgden eerder voor grote problemen. Daarbij valt het elektrische vermogen plotseling weg, waardoor auto’s op hoge snelheid ineens sterk terugvallen.
Verstappen omschreef de wijzigingen voorafgaand aan het weekend in Miami al als “a tickle”. Daarmee maakte hij meteen duidelijk dat hij weinig verwachtte van de nieuwe maatregelen.
Na afloop van de race bleef hij bij dat standpunt. Hij gaf wel toe dat zijn Red Bull “een beetje prettiger” reed, maar volgens hem verandert dat niets aan het grotere probleem van de regels zelf.
Hij noemde vooral het verband tussen bochtsnelheid en snelheid op rechte stukken onlogisch.
“Hoe sneller je door de bochten gaat, hoe langzamer je bent op het volgende rechte stuk. Dat is niet waar deze sport om zou moeten draaien.”
Daarmee richt Verstappen zijn kritiek niet alleen op Red Bull of zijn eigen auto, maar op de complete filosofie achter de nieuwe Formule 1-regels.
Waarom de 2026-regels zoveel discussie veroorzaken
De Formule 1 ging in 2026 feitelijk door een complete technische reset. Vrijwel elk belangrijk onderdeel van de auto veranderde. De auto’s werden kleiner, smaller en lichter qua aerodynamische belasting.
De downforce daalde met ongeveer dertig procent, terwijl de luchtweerstand juist fors werd verminderd. Daardoor moesten hogere topsnelheden ontstaan, gecombineerd met efficiëntere energiehuishouding.
Ook DRS verdween uit het pakket. In plaats daarvan kwam een systeem waarbij coureurs extra elektrisch vermogen kunnen gebruiken wanneer ze dicht achter een andere auto rijden.
Maar het grootste discussiepunt zit in de powerunit zelf. Het aandeel van de elektrische component steeg enorm ten opzichte van de traditionele verbrandingsmotor.
Waar eerdere motoren ongeveer 550 tot 560 kW uit de ICE haalden, zakt dat in 2026 naar ongeveer 400 kW. Tegelijkertijd groeit het elektrische vermogen van circa 120 kW naar ongeveer 350 kW.
Dat betekent dat het elektrische aandeel binnen het totale vermogen meer dan verdubbelt. Volgens Verstappen verandert daardoor ook het karakter van Formule 1 fundamenteel.
Hij waarschuwde eerder zelfs dat de nieuwe generatie auto’s hem aan het denken zette over zijn toekomst in de sport.
Opvallend genoeg staat Verstappen niet alleen in zijn kritiek. Ook Lando Norris liet in Miami weten dat de huidige richting van de Formule 1 volgens hem nog lang niet goed genoeg is.
De regerend wereldkampioen van McLaren noemde de wijzigingen “een kleine stap in de juiste richting”, maar benadrukte dat het fundamentele probleem overeind blijft.
Volgens Norris worden coureurs nog steeds afgestraft wanneer ze echt maximaal aanvallen. Dat voelt volgens hem tegennatuurlijk voor een sport die draait om pure snelheid.
Hij wees net als Verstappen op het probleem dat coureurs energie moeten sparen in plaats van constant te pushen. Norris ging zelfs nog een stap verder door openlijk te suggereren dat de F1 uiteindelijk afscheid moet nemen van het huidige batterijsysteem.
“Eerlijk gezegd denk ik niet dat je dit echt kunt oplossen. Je moet gewoon van die batterij af.”
Die uitspraak onderstreept hoe breed de kritiek binnen de paddock inmiddels leeft.
