Helmut Marko heeft zich uitgesproken over de dominantie van Max Verstappen en de huidige status van Red Bull Racing in de Formule 1. Volgens Marko verkeert Verstappen op dit moment in een vorm die niemand op de grid kan evenaren.
Dit komt op een moment dat Red Bull onder druk staat om de kloof met McLaren te dichten en zich zorgen maakt over de prestaties van de tweede coureur binnen het team.
De discussie over de prestaties van Red Bulls tweede coureur blijft actueel. Martin Brundle liet zich kritisch uit over de situatie en stelde dat Red Bull geen ruimte heeft voor een coureur die structureel achter Verstappen eindigt.
Liam Lawson, die als opvolger van Sergio Pérez werd gezien, heeft het lastig en staat onder druk om in de komende races te bewijzen dat hij het niveau aankan.
Brundle was resoluut over de situatie bij Red Bull:
“Dit team is niet van de geruststellende woorden en knuffels. Als je Max Verstappen niet op zijn minst in het zicht kunt houden, heb je een groot probleem.”
Helmut Marko heeft aangegeven dat Lawson de eerste vijf races van het seizoen de kans krijgt om zich te bewijzen.
Zijn prestaties in China zullen daarom van cruciaal belang zijn. Als hij niet snel een stijgende lijn laat zien, kan Red Bull besluiten om naar andere opties te kijken.
Problemen met de vracht voor de Chinese Grand Prix
De voorbereiding op de Chinese Grand Prix werd verstoord door logistieke problemen. Door vertragingen in de levering van onderdelen en banden moest de FIA een noodmaatregel nemen om de teams meer tijd te geven.
Een officieel statement van de FIA bevestigde dat er een uitzonderlijke vrijstelling werd verleend voor het aanpassen van de avondklok en de bemanningsbezetting.
De verklaring van de FIA luidde als volgt:
“Vanwege logistieke uitdagingen met de officiële bandenleverancier en vertragingen bij de vrachtlevering is de avondklok met vijf en een half uur ingekort. Daarnaast mogen maximaal zes operationele medewerkers werken aan de bandenvoorbereiding.”
Deze logistieke problemen kwamen op een moment dat zes rookies aan de start van het seizoen staan, waarvan velen nog nooit in China hebben geracet. Dit verhoogt de moeilijkheidsgraad en kan de prestaties van sommige coureurs beïnvloeden.
Een ander onderwerp dat opnieuw op tafel ligt, is de mogelijke terugkeer van de V10-motoren. Er is een groeiende beweging die pleit voor een herintroductie van deze iconische krachtbronnen, zij het in combinatie met synthetische brandstoffen.
Het argument is dat dit niet alleen de kijkervaring zou verbeteren, maar ook de connectie met het verleden van de sport zou herstellen.
Toto Wolff is echter sceptisch over dit idee en benadrukt dat Formule 1 zich juist moet richten op de duurzame toekomst van de sport. Hij verklaarde:
“We staan op het punt om in 2026 volledig over te stappen op 100% duurzame brandstof. Niemand weet hoe dit gaat uitpakken, maar het is spannend dat Formule 1 een voortrekkersrol speelt op dit gebied.”
De weerstand van Mercedes tegen de terugkeer van V10-motoren wordt deels verklaard door hun positie in de ontwikkeling van de nieuwe hybride motoren.
Zij lijken beter voorbereid te zijn op de komende regelwijzigingen in 2026 en hebben mogelijk een competitief voordeel. Hierdoor willen ze geen herziening van de regels die hun positie kan ondermijnen.
De opmars van Lando Norris en McLaren
Lando Norris verraste met zijn overwinning in Australië. Volgens Johnny Herbert heeft Norris hiermee een belangrijke stap gezet in zijn carrière.
Hij merkte op dat Norris dit seizoen een andere coureur lijkt te zijn dan voorheen en prees zijn aanpak in Melbourne. Johnny Herbert verklaarde:
“Lando liet de kracht zien die we allemaal wilden zien in de openingsrace. Dit is een cruciaal moment voor hem, waarin het kampioenschap al vroeg gewonnen of verloren kan worden.”
De vraag blijft echter in hoeverre Norris’ overwinning te danken was aan zijn rijstijl of aan de snelheid van de McLaren.
Analyses wijzen uit dat de MCL39 een voorsprong van vier tot vijf tienden per ronde had ten opzichte van de concurrentie in Melbourne.
Dit roept de vraag op of McLaren op andere circuits eenzelfde voorsprong kan behouden, vooral in koelere omstandigheden zoals verwacht in China. Norris zelf erkende dat McLaren in koelere omstandigheden minder dominant zou kunnen zijn:
“Er zullen circuits zijn waar we het moeilijker krijgen. Het zal afhangen van hoe onze auto zich aanpast aan de omstandigheden.”
Helmut Marko benadrukte dat Red Bull Verstappen de beste auto moet geven om hem in staat te stellen zijn titels te verdedigen. Zijn woorden maken duidelijk dat het team onder druk staat:
“Als het puur op rijvaardigheid aankomt, kan niemand Max verslaan. Het is aan ons om hem de auto te geven waarmee hij de titel kan winnen.”
Dit seizoen dreigt uitdagender te worden voor Red Bull dan voorgaande jaren. McLaren heeft zich als serieuze concurrent gemeld en Verstappen lijkt de enige Red Bull-coureur die op het hoogste niveau presteert.
Met de Chinese Grand Prix voor de deur wordt het voor Red Bull cruciaal om verbeteringen door te voeren en de prestaties van Lawson nauwlettend in de gaten te houden.
Als Lawson niet aan de verwachtingen voldoet, kan Red Bull gedwongen worden om sneller dan verwacht een vervanger te zoeken.
