Ferrari reist naar de Grand Prix van Singapore in de wetenschap dat dit circuit door Charles Leclerc zelf is aangemerkt als één van de weinige realistische kansen om eindelijk een overwinning te pakken in 2025.
Toch hangt er boven de SF-25 een donkere wolk. De auto moet uitblinken op precies die punten waar hij het hele seizoen mee worstelt.
Ondanks grote verwachtingen voor dit jaar is Ferrari het enige topteam dat nog altijd zonder zege staat. Monza en Baku boden hoop, maar eindigden in frustratie. De pijnlijke waarheid: de SF-25 mist een duidelijke sterkte, en dat maakt elke strategie riskant.
Singapore is een totaal andere uitdaging. Onder de felle lichten van Marina Bay is pure downforce cruciaal, en juist daar wringt de schoen. Ferrari moet elk detail tot in de perfectie uitvoeren om überhaupt kans te maken.
Voor Leclerc stonden er vier circuits rood gemarkeerd in zijn agenda: Monza, Baku, Singapore en Las Vegas. Dit zouden de meest concrete kansen zijn om de eerste zege van 2025 binnen te slepen.
Na teleurstellingen in zowel Italië als Azerbeidzjan neemt de druk toe. Ferrari staat niet alleen nog altijd op nul zeges, maar heeft ook de aansluiting met de concurrentie gemist. McLaren, Red Bull en Mercedes hebben wel gewonnen, waardoor de kloof pijnlijk zichtbaar is.
Leclerc gaf zelf toe dat het “uiterst moeilijk” zal zijn om in de resterende races nog een overwinning te behalen. Eén zege zou de seizoensbalans niet volledig herstellen, maar wel broodnodig vertrouwen geven aan het team.
De SF-25 en zijn structurele tekort
De SF-25 is ontworpen als een evenwichtige auto, maar dat is tegelijk de achilleshiel. Waar andere teams duidelijke sterktes benutten, ontbreekt bij Ferrari een uitgesproken voordeel.
Dit leidde tot extreme set-upkeuzes in een poging om mee te doen. Maar telkens wist een rivaal, zoals McLaren of Red Bull, diezelfde aanpak beter te benutten.
Het gevolg: Ferrari staat er regelmatig bij als ‘net niet’. Het team kan zich redelijk aanpassen aan verschillende circuits, maar mist piekprestaties om races te winnen.
Singapore vraagt om maximale downforce, precieze remzones en grip in langzame bochten. Het is juist op die punten dat Ferrari in de problemen komt.
In Baku werd dat glashelder: bij bochten die een agressieve instuuractie vroegen, zoals de laatste bocht, verloor de SF-25 duidelijk tijd. In Singapore zullen vergelijkbare situaties zich voortdurend voordoen.
Anders dan in Azerbeidzjan moeten coureurs hier vaak al insturen tijdens het remmen. Dat vraagt vertrouwen en een auto die stabiel reageert. Tot nu toe was dat voor Ferrari het grootste pijnpunt.
Toch biedt Singapore ook enkele voordelen. Het circuit bestaat vooral uit medium- en lage-snelheidsbochten. Hierdoor kan Ferrari hogere vleugelstanden gebruiken, wat deels compenseert voor het gebrek aan downforce onder de vloer.
Omdat het een stratencircuit is, rijden alle teams met een hogere rijhoogte. Dit verkleint het nadeel van de SF-25 enigszins. Met een nauwkeurige afstelling kan Ferrari misschien dichterbij komen dan in Baku of Monza.
Het doet denken aan Monaco: geen garantie op succes, maar wel een context waarin slim detailwerk verschil kan maken.
De rol van McLaren
Waar Ferrari worstelt, ligt de focus bij McLaren juist op uitblinken. De MCL39 heeft in Singapore grote voordelen: sterke balans, efficiëntie in bochten en betere omgang met bandenslijtage.
Frederic Vasseur maakte de vergelijking tussen beide auto’s en gaf toe dat McLaren in de meeste opzichten beter is, zowel qua aerodynamica als mechanische grip.
De resultaten in Zandvoort en Hongarije, waar McLaren domineerde op high-downforcecircuits, laten weinig ruimte voor optimisme aan de concurrentie. Singapore lijkt opnieuw een terrein waar Norris en Piastri de hoofdrol opeisen.
Een van de meest pijnlijke feiten is Ferrari’s gebrek aan snelheid over één ronde. De SF-25 komt zelden in het optimale venster om de banden volledig te benutten.
Leclerc start daardoor vaak vanaf een positie achter zijn directe rivalen. Data tonen aan dat hij het minst van allemaal verbetert van Q2 naar Q3. Dat bevestigt Ferrari’s probleem: de laatste tienden vinden wanneer het er écht toe doet.
Op een baan waar inhalen berucht lastig is, wordt dit een doorslaggevende factor. Een slechte gridpositie kan zelfs een goede racesnelheid volledig tenietdoen.
De uitkomst in Singapore zal afhangen van details. Bandentemperatuur, timing in Q3 en foutloze uitvoering zijn cruciaal. Ferrari kan zich geen misstappen veroorloven.
Het doel hoeft niet per se een overwinning te zijn, maar wel een schoon weekend met waardevolle punten. Prestaties en uitvoering zijn de pijlers waarop Ferrari in Marina Bay moet steunen.
In recente races faalde het team niet alleen op pure snelheid, maar ook in de uitvoering. Juist dat aspect moet dit weekend veranderen.
