Het laatste Formule 1 nieuws. Alle ontwikkelingen, coureurs, actuele standen en kalender
Home F1 coureurs Kleinste Formule 1 coureur Tsunoda: ‘Moest speciale pedalen laten maken’
F1 coureurs

Kleinste Formule 1 coureur Tsunoda: ‘Moest speciale pedalen laten maken’

178
Kleinste Formule 1 coureur Tsunoda: ‘Moest speciale pedalen laten maken’

Met zijn lengte van slechts 1,59 meter is Yuki Tsunoda de kleinste coureur op de Formule 1-grid. Deze 23-jarige Japanner, die uitkomt voor AlphaTauri (nu Visa Cash App RB), weegt ook maar 54 kilo.

Zijn bescheiden lengte levert niet alleen grappige momenten op in de paddock, maar brengt ook unieke uitdagingen met zich mee. Zo moest Tsunoda bijvoorbeeld speciale aanpassingen laten maken om goed in zijn cockpit te passen.

“Ik moest veel schuim in mijn monocoque laten zetten, zodat ik hoger zit en uit de cockpit kan kijken. We hebben ook speciale pedalen laten maken, anders kon ik er gewoon niet bij met mijn voeten,” lachte Tsunoda voorafgaand aan zijn eerste race.

Met zijn lengte maakt Tsunoda het leven van zijn engineers niet bepaald makkelijk, maar gelukkig neemt hij het met een flinke dosis humor. Toch zijn de aanpassingen geen luxe, maar pure noodzaak om veilig en comfortabel te racen.

De voor- en nadelen van Tsunoda’s lengte

Yuki Tsunoda’s 1,59 meter maakt hem een bijzondere verschijning in de Formule 1. In een sport waar gewichtsbesparing vaak een heilig huisje is, zou je denken dat zijn kleine gestalte een voordeel is. Maar zo simpel is het niet.

Vroeger was een kleine coureur een groot voordeel. Hoe lichter je was, hoe sneller de auto kon zijn. Maar inmiddels heeft de Formule 1 regels ingevoerd die dat voordeel grotendeels wegnemen. Auto en coureur worden samen gewogen en als een coureur te licht is, wordt er gewoon extra ballast toegevoegd. Zo wordt het speelveld tussen grote en kleine coureurs eerlijker.

Lees ook:  Toekomst van Yuki Tsunoda: welke stappen zijn mogelijk?

Toch blijft Tsunoda’s lengte een uitdaging. Zoals hij zelf al aangaf, moest zijn team creatief worden om hem goed in de auto te laten passen.

yuki tsunoda
Foto: Whip Culture

Extra schuim in de monocoque en aangepaste pedalen zijn maar een paar van de oplossingen die nodig waren om hem comfortabel achter het stuur te krijgen. En ja, er wordt weleens een grapje over gemaakt in de paddock. Maar Tsunoda lacht net zo hard mee.

“Als ik er niet klaar voor was, dan had ik de volgende stint zelfs bij VCARB niet kunnen aankondigen. Ik voel me klaar om te vechten tegen de topteams, hogere posities en zelfs tegen Max.”

Vergelijking met andere coureurs

Om een idee te krijgen hoe klein Tsunoda echt is, is het interessant om hem te vergelijken met zijn collega’s op de grid. Dit overzicht geeft een beeld van de lengtes van enkele prominente F1-coureurs in 2024:

CoureurTeamLengte (cm)
Yuki TsunodaVisa Cash App RB159
Lando NorrisMcLaren170
Fernando AlonsoAston Martin171
Lewis HamiltonMercedes174
Max VerstappenRed Bull Racing181
George RussellMercedes185
Esteban OconAlpine186
Alex AlbonWilliams186

Zoals je ziet, is het verschil tussen Tsunoda en zijn collega’s groot. Lando Norris, de op een na kleinste coureur, is nog steeds 11 centimeter langer dan Yuki. Aan de andere kant van het spectrum steken Esteban Ocon en Alex Albon met hun 1,86 meter bijna 30 centimeter boven hem uit. Zo zie je maar: je hoeft geen reus te zijn om een F1-auto te besturen.

Gevolgen voor prestaties en carrière

Ondanks zijn bescheiden lengte heeft Yuki Tsunoda laten zien dat hij prima kan meedoen op het hoogste niveau van de autosport. Sinds zijn debuut in 2021 heeft hij in 63 Grands Prix deelgenomen en 61 WK-punten verzameld. Oh, en hij heeft ook een snelste ronde op zijn naam staan. Niet slecht voor de kleinste man op de grid, toch?

Lees ook:  Tsunoda haalt uit naar Red Bull met 'politieke' claim over Perez

Tsunoda’s prestaties bewijzen dat lengte niet alles is in de Formule 1. Uiteindelijk draait het om je rijvaardigheid, hoe slim je bent in de race, en hoe goed je omgaat met de druk. Deze verschillen in lengte en gewicht kunnen verschillende effecten hebben op de rijstijl en prestaties van de coureurs:

  • Gewichtsverdeling: Teams moeten de gewichtsverdeling van de auto aanpassen aan de fysieke kenmerken van hun coureur.
  • Zwaartepunt: Langere coureurs hebben een hoger zwaartepunt in de auto, wat de handling kan beïnvloeden.
  • Kracht: Zwaardere coureurs kunnen mogelijk meer kracht uitoefenen op de pedalen en het stuur.
  • Aerodynamica: De lengte van een coureur kan invloed hebben op de aerodynamische eigenschappen van de auto.
yuki tsunoda
Foto: cartillect

Het feit dat hij zich staande houdt tussen grotere collega’s maakt hem alleen maar indrukwekkender. Bovendien wordt hij vaak door engineers en aerodynamica-experts bekeken als een interessante ‘case study’, vooral als het gaat om het optimaliseren van auto’s voor verschillende lichaamstypes.

Gerelateerd nieuws

Leclerc over podium in GP van Qatar: verrassing voor ‘lucky’ Ferrari

Charles Leclerc behaalde een onverwachte tweede plaats tijdens de Grand Prix van...

Verstappen bekritiseert Russell na incident tijdens GP van Qatar

Max Verstappen uitte scherpe kritiek op George Russell na het incident tijdens...

Vroege exit van Esteban Ocon bij Alpine ‘voordelig voor iedereen’

Esteban Ocon’s race in de 2024 Grand Prix van Qatar kwam abrupt...

Jenson Button: ‘daarom koos Carlos Sainz voor Williams’

Jenson Button heeft in een exclusief interview onthuld waarom Carlos Sainz de...

Briatore: Mercedes liet ‘een van de besten’ gaan

Mercedes heeft in 2025 gekozen voor een opmerkelijke coureurswissel door Lewis Hamilton...

Verstappen hekelt Britse media om ‘oneerlijke’ berichtgeving

Max Verstappen heeft opnieuw kritiek geuit op wat hij beschouwt als een...

Hamilton over snelheid Mercedes: ‘Verbetering is niet mogelijk’

Lewis Hamilton heeft uitgesproken dat er geen verbetering in de snelheid van...

Zak Brown en het geheim achter McLaren: ‘We laten Norris en Piastri racen’

McLaren heeft een opmerkelijke groei doorgemaakt, mede dankzij het besluit van Zak...