Honda zet alles op alles voor promotie Tsunoda na intensieve Red Bull gesprekken

Honda-president Koji Watanabe heeft recent intensieve gesprekken gevoerd met Red Bull-teambaas Christian Horner over de toekomst van Yuki Tsunoda. Deze discussies vonden plaats voorafgaand aan de seizoensfinale in Abu Dhabi.

Honda, die de rol van powerunit-partner voor Red Bull vervult, zet zich in om Tsunoda te promoten naar een zitje bij het hoofdteam van Red Bull.

Watanabe benadrukte tijdens deze gesprekken dat Honda Tsunoda als een sterke kandidaat beschouwt. Hij stelde vast dat de uiteindelijke beslissing bij Red Bull ligt, maar dat Honda’s aanbevelingen als referentie worden meegenomen. Watanabe legde uit:

“De beslissing ligt bij het team, maar vanuit HRC zien wij Tsunoda als een coureur met de capaciteiten om door te stromen naar Red Bull.” – Koji Watanabe

Om zijn standpunten kracht bij te zetten, zorgde Honda ervoor dat Tsunoda de RB20 mocht testen tijdens de post-season tests in Abu Dhabi. Hier reed hij 127 ronden en gaf hij waardevolle feedback over de auto.

Tijdens de gesprekken in Abu Dhabi werd ook de positie van Sergio Perez besproken. Perez behaalde slechts 152 punten en eindigde als achtste in het kampioenschap, ver achter teamgenoot Max Verstappen, die de titel won met 437 punten.

Door het puntenverlies eindigde Red Bull als derde in het constructeurskampioenschap, wat de organisatie naar schatting $20 miljoen kostte.

Liam Lawson wordt als favoriet gezien om Perez te vervangen, maar Honda hoopt dat Tsunoda alsnog in aanmerking komt. Takuma Sato, voormalig F1-coureur en adviseur bij HRC, gaf zijn steun aan Tsunoda en prees diens vooruitgang:

“Ik denk dat Yuki als coureur enorm is gegroeid. Hij heeft snelheid, racemanagement en zelfcontrole ontwikkeld. We hopen dat hij een kans krijgt bij Red Bull. – Takuma Sato

Tsunoda’s testresultaten

De RB20-test van Tsunoda vond plaats de dag na belangrijke interne besprekingen bij Red Bull. Tijdens de test reed hij consistent en gaf hij gedetailleerde technische feedback. Volgens Honda toonde hij een helder inzicht in de verschillen tussen de Red Bull-auto en andere modellen, wat het team bruikbare informatie opleverde.

Watanabe liet weten dat Tsunoda tevreden was met zijn prestaties tijdens de test:

“Hij heeft duidelijk de verschillen tussen de auto’s geanalyseerd en waardevolle adviezen gegeven aan het team. Uit rapporten blijkt dat Tsunoda zelf erg tevreden is met zijn test.” – Koji Watanabe

Honda ziet in Tsunoda niet alleen een getalenteerde coureur, maar ook een kans om hun Japanse betrokkenheid in de Formule 1 verder te versterken. Takuma Sato wees erop dat Tsunoda sinds zijn debuut in 2021 significante vooruitgang heeft geboekt en dat zijn rijstijl goed aansluit bij de Red Bull-auto’s.

Daarnaast is Tsunoda geboekt om volgend seizoen te rijden bij RB, wat hem een extra platform geeft om zijn kwaliteiten verder te bewijzen. Honda blijft hopen dat zijn prestaties uiteindelijk zullen leiden tot een promotie naar het hoofdteam.

Prestaties en kansen van Yuki Tsunoda

Hoewel Honda pleit voor Tsunoda, blijft Liam Lawson een belangrijke kanshebber voor het zitje bij Red Bull. Volgens berichten zou Helmut Marko op de maandag na de Abu Dhabi Grand Prix een definitieve beslissing nemen, die pas na Tsunoda’s test bekend zou worden gemaakt.

De complexe interne dynamiek bij Red Bull, gecombineerd met de commerciële belangen van Honda, maakt deze situatie uniek. Het resultaat van deze onderhandelingen zal niet alleen de carrière van Tsunoda beïnvloeden, maar ook de toekomstige samenwerking tussen Honda en Red Bull.

Statistieken en groeicurve van Yuki Tsunoda:

• Debuutjaar: 2021
  Tsunoda maakte indruk tijdens zijn debuut door in Q1 van de GP van Bahrein de tweede tijd te rijden.
• Verbetering:
  In de afgelopen vier jaar heeft hij zich ontwikkeld in snelheid, racemanagement en zelfdiscipline.
• Testresultaten:
  Tijdens zijn test in Abu Dhabi toonde Tsunoda consistentie en gaf hij waardevolle technische feedback.