Fernando Alonso meldde tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Hongarije motoroscillaties in zijn Aston Martin AMR26. Dit zorgde direct voor aandacht binnen het team en bij motorleverancier Honda. De Spanjaard klaagde over het probleem in de zevende versnelling op het rechte stuk.
Shintaro Orihara, Honda’s trackside general manager en chief engineer, bevestigde dat de data de klachten van Alonso ondersteunden. Honda startte onmiddellijk een onderzoek naar de oorzaak van de waargenomen schommelingen.
Orihara benadrukte dat het hier niet ging om de batterijvibratieproblemen die Aston Martin eerder in het seizoen 2026 teisterden. ‘Dat is geen vibratieprobleem. Dat zijn oscillaties,’ verklaarde hij. ‘Het is een ander probleem dan we hadden tijdens de wintertests.’
De analyse van Honda wees uit dat de oscillaties voortkwamen uit een specifieke verbrandingskarakteristiek van de motor. Dit was waarschijnlijk gerelateerd aan de motortemperatuur zelf.
Honda begon met een conservatieve instelling, gezien het nieuwe chassis van de AMR26 B-spec. De motortemperatuur was hierdoor niet optimaal.
Het team paste vervolgens de data-instellingen aan om de temperatuur te optimaliseren. Ook werden de marges gedurende de sessies geleidelijk verminderd.
Deze aanpassingen leidden tot aanzienlijke verbetering. ‘Sessie na sessie werden de oscillaties beter. We hebben goede vooruitgang geboekt met de oscillaties,’ aldus Orihara.
De AMR26 B-spec, een omvangrijk chassis-upgrade pakket met zestien onderdelen, maakte zijn debuut in Hongarije. Het pakket moest de aerodynamische efficiëntie en balans verbeteren.
Aston Martin hoopte hiermee de concurrentiepositie te herstellen na een uitdagende start van het seizoen. De initiële feedback van de coureurs was positief over de verbeterde wegligging.
De upgrades zorgden ervoor dat Aston Martin in Hongarije dichter bij teams als Haas en Alpine kon vechten. Dit was een duidelijke vooruitgang ten opzichte van eerdere races.
Betrouwbaarheid vormt een cruciaal aandachtspunt voor Aston Martin in hun herstelproces dit seizoen. Beide AMR26’s haalden de finishlijn in Hongarije.
‘Geen enkele prestatie ter wereld helpt als de auto uitvalt,’ stelde Krack.
Mike Krack, de chief trackside officer van het team, benadrukte het belang van finishen. Samen met Orihara heeft Krack eerder dit jaar vaak gezegd dat het belangrijkste is om races uit te rijden.
Dit is essentieel voor het leren over rijeigenschappen, schakelgedrag en energiemanagement. Het team gelooft dat alleen door stapsgewijs te leren de auto betrouwbaar kan worden.
Dit omvat het oplossen van eerdere fouten en bestaande problemen. Honda heeft gedurende het seizoen 2026 intensief gewerkt aan de betrouwbaarheid van de power unit.
De vroege problemen met batterijvibraties waren een grote zorg. Deze leidden tot meerdere uitvalbeurten voor Aston Martin en vereisten aanzienlijke herontwerpen van bepaalde componenten.
De nieuwe reglementen voor 2026 brachten nieuwe uitdagingen met zich mee voor alle motorfabrikanten. Vooral de elektrische componenten vroegen veel aandacht.
De geüpgradede Honda-motor, onderdeel van de AMR26 B-spec, debuteerde na de Grand Prix van Hongarije tijdens een filmdag. Deze motor zal officieel in competitie treden tijdens de Grand Prix van Nederland.
De Grand Prix van Nederland staat gepland voor 28 tot 30 augustus 2026.
