Formule 1-coureurs verliezen tijdens een race gemiddeld twee tot drie kilogram lichaamsgewicht. Dat komt bijna volledig door vochtverlies, veroorzaakt door extreme hitte en lichamelijke inspanning in de cockpit.
Tijdens warme races zoals de GP van Qatar kan het gewichtsverlies zelfs oplopen tot vijf procent van hun totale lichaamsgewicht. De vraag “hoeveel valt een F1 coureur af tijdens een race?” is dus meer dan een weetje.
Het toont hoe fysiek veeleisend deze sport is. Coureurs zitten tot twee uur lang opgesloten in een afgesloten ruimte die kan oplopen tot 60 graden Celsius, zonder airco of pauzes — en dat eist zijn tol.
Het gemiddelde gewichtsverlies ligt tussen de 2 en 3 kilogram per race. Bij extreme temperaturen, zoals die in Qatar of Singapore, kan dat oplopen tot wel 3,5 kilogram of meer. Dat is puur vochtverlies, want tijdens een race verbrandt een coureur ook nog eens zo’n 1.400 tot 1.500 calorieën.
“Tijdens races verliezen F1-coureurs doorgaans ongeveer twee tot drie kilogram door transpiratie. Dit kan echter van race tot race verschillen, afhankelijk van de weersomstandigheden.”
Bij een coureur van 70 kilo betekent dit dat hij na de race soms nog maar 66,5 kilo weegt. De combinatie van hoge temperaturen, zware concentratie en fysieke belasting maakt Formule 1 tot een van de meest veeleisende sporten qua uithoudingsvermogen.
F1-coureurs worden gewogen na elke race
Direct na de finish stappen coureurs uit en gaan ze vrijwel meteen op de weegschaal. Dat gebeurt niet zomaar. Het wegen dient twee doelen: controle op het minimumgewicht en monitoring van hun gezondheid.
Het minimumgewicht voor coureurs (inclusief race-uitrusting) ligt sinds 2019 op 80 kilogram. Is een coureur lichter, dan wordt er ballast aan de auto toegevoegd om het verschil te compenseren. Daarnaast checken teams hoeveel vocht een coureur kwijt is geraakt, om uitdroging of oververhitting te signaleren.
“Tot slot moeten de F1-coureurs zich laten wegen voor hun eigen veiligheid, om te zien hoeveel ze zijn afgevallen.”
F1-coureurs hebben over het algemeen een slank, gespierd postuur. Hun gewicht varieert, maar ligt meestal tussen de 63 en 74 kilo. In de onderstaande tabel zie je enkele bekende namen uit 2023:
| Coureur | Lengte | Gewicht |
|---|---|---|
| Max Verstappen | 1,81 m | 72 kg |
| Lewis Hamilton | 1,74 m | 73 kg |
| Charles Leclerc | 1,80 m | 69 kg |
| Yuki Tsunoda | 1,59 m | 54 kg |
| Nico Hülkenberg | 1,84 m | 78 kg |
Gezien deze relatief lage gewichten, is een verlies van 3 kilo aanzienlijk. Bij iemand van 60 kilo komt dat neer op 5% van het totale lichaamsgewicht — een niveau dat bij een gemiddeld persoon pas bereikt wordt na intensieve sport of ernstige uitdroging.
Gewicht in de Formule 1: meer dan een getal
Het gewicht van de coureur is niet alleen relevant voor hun gezondheid, maar ook voor de prestaties van de auto. Elke 10 kilogram extra kan leiden tot een verlies van 0,3 seconden per ronde.
Daarom proberen teams en coureurs alles te optimaliseren: van voeding tot hydratatie en trainingsschema’s.
Maar de veiligheid gaat voor. Het minimumgewicht en het wegen na elke race zorgen ervoor dat coureurs niet te veel gewicht verliezen, en dat teams hun auto’s niet onveilig licht maken om snelheid te winnen.
Dat Formule 1-coureurs topsporters zijn, blijkt niet alleen uit hun stuurmanskunst, maar vooral ook uit hun fysieke voorbereiding. Ze trainen dagelijks om hun lichaam sterk, explosief en weerbaar te houden.
Niet voor niets dragen sommigen hartslagmeters tijdens races die pieken boven de 180 bpm registreren — en dat terwijl ze ondertussen op topsnelheid millimeterwerk verrichten.
Een race mag dan uit auto’s bestaan, het is het menselijk lichaam dat het verschil maakt. Of zoals Verstappen ooit zei:
“Je moet niet alleen je hoofd koel houden in de cockpit, maar ook letterlijk niet oververhit raken.”
