Hoeveel brandstof verbruikt een Formule 1-auto tijdens een race?

Een Formule 1-auto verbruikt tijdens een Grand Prix-race gemiddeld 135 liter brandstof. Dit komt neer op een verbruik van ongeveer 45 liter per 100 kilometer, wat aanzienlijk meer is dan een gewone straatauto die gemiddeld 6 liter per 100 kilometer verbruikt.

De hoge snelheden en extreme prestaties van Formule 1-auto’s, die topsnelheden van 340 kilometer per uur kunnen bereiken, verklaren dit hoge brandstofverbruik.

Ondanks de enorme hoeveelheid brandstof die wordt verbruikt, heeft de sport de afgelopen jaren grote stappen gezet om efficiënter te worden.

Coureurs gebruiken ongeveer 100 kilogram brandstof gedurende een hele Grand Prix, wat neerkomt op een gemiddeld verbruik van ongeveer 2,5 kilometer per liter. Dit lijkt misschien weinig, maar gezien de extreme snelheden en prestaties van deze auto’s is het eigenlijk behoorlijk indrukwekkend.

Brandstofverbruik tijdens een Formule 1-race

Voor een volledige race, die meestal over een afstand van 305 kilometer wordt verreden, gebruiken de teams tussen de 120 en 150 liter brandstof. Dit is een enorme hoeveelheid, vooral als je bedenkt dat dit in minder dan twee uur wordt verbruikt.

Ondanks dit hoge verbruik, is het totale brandstofverbruik van alle Formule 1-auto’s gedurende een heel seizoen ongeveer gelijk is aan wat één Boeing-vliegtuig verbruikt tijdens een enkele trans-Atlantische vlucht. Dit zet het verbruik in een breder perspectief.

Om een idee te geven van hoe efficiënt Formule 1-auto’s eigenlijk zijn, ondanks hun hoge verbruik, kunnen we ze vergelijken met andere raceklassen. Zo mag een hybride-Hypercar in de Le Mans-race maximaal 80,2 kg brandstof per uur verbruiken, terwijl een auto zonder elektrische ondersteuning tot 110 kg per uur mag gebruiken.

Brandstofefficiëntie in de Formule 1

Een van de manieren waarop dit wordt bereikt, is door het gebruik van hybride technologie. De huidige Formule 1-motoren zijn 1,6 liter V6-turbomotoren met hybride systemen.

Deze motoren produceren ongeveer 1000 pk, wat gelijk staat aan het vermogen van tien personenauto’s, maar ze doen dit op een veel efficiëntere manier dan vroeger.

De FIA heeft ook regels ingevoerd om het brandstofverbruik te beperken. Er is een brandstoflimiet ingesteld, wat betekent dat elke auto tijdens een race slechts een beperkte hoeveelheid brandstof mag gebruiken. Dit zorgt voor extra uitdagingen voor de coureurs en teams tijdens de race, omdat ze moeten zorgen dat de motor efficiënt omgaat met de beschikbare brandstof.

Coureurs moeten finishen met minstens 1 liter brandstof in de tank. Dit is om te zorgen dat er na de race voldoende brandstof is voor technische controles. Deze brandstof zit niet in een traditionele tank, maar in een stevige zak. Dit is een veiligheidsmaatregel die is ingevoerd om het risico op brandstoflekkages bij ongelukken te verminderen.

Samenstelling van deze brandstof

De brandstof die in Formule 1-auto’s wordt gebruikt, is een zeer geavanceerd mengsel dat zorgvuldig is samengesteld om optimale prestaties te leveren. Het bestaat voor het overgrote deel uit koolwaterstoffen, organische verbindingen die voorkomen in aardolie en aardgas.

Deze koolwaterstoffen vormen de basis van de brandstof en zorgen voor de energie die nodig is om de krachtige motoren aan te drijven.

Naast de koolwaterstoffen bevat de brandstof ook een klein percentage additieven. Deze toevoegingen zijn essentieel voor het verbeteren van de prestaties en betrouwbaarheid van de motoren. Ze kunnen bijvoorbeeld helpen bij het voorkomen van kloppen, het verbeteren van de verbranding of het beschermen van motoronderdelen tegen slijtage.

De overgang naar E10-brandstof in 2022 was een belangrijke mijlpaal voor de sport. Deze brandstof bevat 10% bio-ethanol, wat wordt geproduceerd uit hernieuwbare bronnen zoals maïs, tarwe of suikerbieten. Deze verandering is onderdeel van de bredere inspanningen van de Formule 1 om duurzamer te worden en haar ecologische voetafdruk te verkleinen.

• Verminderde CO2-uitstoot: De verbranding van bio-ethanol stoot gemiddeld 60% minder CO2 uit vergeleken met conventionele benzine.
• Hernieuwbaarheid: Bio-ethanol kan worden geproduceerd uit gewassen die elk jaar opnieuw kunnen worden geteeld.
• Technologische uitdaging: De overstap naar E10 stimuleert teams en motorfabrikanten om hun technologie aan te passen en te verbeteren.

Brandstofmanagement tijdens een race

Met een maximale hoeveelheid van 110 liter brandstof per race, moeten teams en coureurs zorgvuldig omgaan met hun brandstofverbruik om de finish te halen zonder in te leveren op snelheid.

Brandstofmanagement begint al voor de race. Teams berekenen nauwkeurig hoeveel brandstof ze nodig hebben voor de race, rekening houdend met factoren zoals de lengte van het circuit, het aantal ronden, de verwachte weersomstandigheden en de rijstijl van de coureur.

Het is een delicate balans: te weinig brandstof kan leiden tot het stilvallen van de auto voor de finish, terwijl te veel brandstof onnodig extra gewicht betekent, wat de prestaties negatief beïnvloedt. Tijdens de race passen coureurs verschillende technieken toe om brandstof te besparen:

• Lift and coast: De coureur laat het gaspedaal los voor een bocht en laat de auto uitrollen.
• Engine mapping: Het aanpassen van de motorinstellingen om efficiënter met brandstof om te gaan.
• Slipstreaming: Rijden in de luchtstroom van een voorligger om brandstof te besparen.

Teams monitoren het brandstofverbruik continu tijdens de race en communiceren dit met de coureur. Op basis van deze informatie kunnen strategische beslissingen worden genomen, zoals het aanpassen van het tempo of het veranderen van de pitstopstrategie.

Toekomstige ontwikkelingen in brandstofgebruik

Een belangrijk aspect van de 2026-reglementen is de focus op kostenbeheersing. Door het ontwerp van de motoren te vereenvoudigen en strengere limieten te stellen aan testactiviteiten, hoopt de F1 de ontwikkelingskosten te verlagen

Dit zou niet alleen de huidige teams moeten helpen, maar ook de drempel voor nieuwe fabrikanten om toe te treden tot de sport moeten verlagen.

De toekomstige motoren zullen naar verwachting nog steeds meer dan 1000 pk produceren, ondanks de veranderingen in de regelgeving. De sport is vastbesloten om high-performance racing te combineren met duurzaamheid en relevantie voor de auto-industrie.