Lewis Hamilton heeft zijn onvrede geuit over de inconsistentie van de stewards na een reeks straffen in de afgelopen raceweekenden. De Ferrari-coureur incasseerde maar liefst vier sancties in drie opeenvolgende Grands Prix, wat hem naar eigen zeggen veel punten heeft gekost.
De meest recente incidenten vonden plaats tijdens de Grand Prix van Hongarije. Daar kreeg Hamilton een gridstraf van drie plaatsen voor het hinderen van Oscar Piastri tijdens de kwalificatie.
Hamilton nam de verantwoordelijkheid voor het incident op zich en sprak van een communicatiefout. Hij gaf aan dat hij de waarschuwing via de teamradio niet op tijd had ontvangen en Piastri niet in zijn spiegels kon zien aankomen.
Piastri toonde zijn frustratie door Hamilton een sarcastische duim omhoog te geven toen hij hem passeerde, nadat hij zijn laatste kwalificatiepoging moest afbreken.
Tijdens de race in Hongarije volgde nog een vijf seconden tijdstraf voor het overschrijden van de maximumsnelheid in de pitstraat. Hamilton reed 0,1 kilometer per uur te hard, wat hem van de vierde naar de vijfde plaats deed zakken.
Ferrari-teambaas Fred Vasseur liet weten dat de FIA een marge van 80.05 km/h toestaat, terwijl Hamilton 80.06 km/h klokte. Vasseur merkte op dat ‘0.1 km/h een groot verschil is als het weekend de verkeerde kant op gaat’.
Eerder dit seizoen, op Silverstone, kreeg Hamilton een vijf seconden straf voor een valse start. Hij betoogde dat een coureur pas bestraft zou moeten worden als deze beweegt terwijl de startlichten branden.
De FIA gaf Hamilton hierin gelijk en heeft aangegeven deze regel opnieuw te bekijken.
In Spa-Francorchamps ontving Hamilton eveneens een vijf seconden straf na een botsing met George Russell. Hamilton accepteerde deze straf minder, aangezien Russell het zelf als een race-incident beschouwde.
De opeenvolgende straffen leidden tot duidelijke frustratie bij de Brit. Over de boordradio liet hij na de pitstraatstraf in Hongarije weten: ‘Ay, ze delen straffen uit als een gek.’
‘Elke gelegenheid die ik die stewards geef, elke keer weer geven ze me een straf’, klonk het bij Hamilton over de boordradio.
De inconsistentie van de beslissingen kwam ook ter sprake tijdens de rijdersbriefing voorafgaand aan de Grand Prix van Hongarije.
Ondanks de reeks tegenslagen en de verloren punten, gaat Hamilton de zomerstop in als tweede in het wereldkampioenschap.
