Isack Hadjar heeft zich uitgesproken over de uitdagingen in zijn eerste Formule 1-seizoen bij Red Bull. De Franse coureur, die in 2026 de overstap maakte naar het hoofdteam, erkent dat hij in de beginfase van het seizoen moeite had met de aanpassing aan de RB22.
Hadjar stelt dat hij aanvankelijk de ‘makkelijke dingen’ verkeerd deed, terwijl de ‘moeilijke dingen’, zoals het vinden van snelheid en ritme dicht bij Max Verstappen, juist goed gingen.
De overstap naar Red Bull volgde op een indrukwekkende rookiecampagne bij Racing Bulls in 2025, waar hij Yuki Tsunoda verving.
Ondanks vlagen van snelheid wist Hadjar in slechts één van de eerste vier races punten te scoren. Sinds de Grand Prix van Canada heeft hij echter in elke race een top zes-klassering behaald.
Tijdens de zomerstop staat Hadjar op de achtste plaats in het coureurskampioenschap.
De coureur reflecteerde tijdens de recente Grand Prix van Hongarije op zijn seizoen. Hij benadrukte dat hij nu meer consistentie heeft gevonden en dat het team enkele problemen heeft opgelost die het leven gemakkelijker maken.
Christian Horner, teambaas van Red Bull, prees Hadjar’s rauwe snelheid, maar erkende de leercurve. Horner stelde dat de overgang naar een kampioenschapswinnende auto met nieuwe reglementen nooit eenvoudig is.
Het team werkt nauw samen met Hadjar aan consistentie, met name op het gebied van racestarts en energiemanagement, wat cruciaal is in het huidige seizoen.
De nieuwe 2026 power unit-reglementen, die meer elektrische kracht en minder brandstofstroom vereisen, vragen om een zeer precieze rijstijl en geavanceerd energiemanagement.
Red Bulls ontwerpfilosofie, onder leiding van Pierre Waché, richt zich vaak op aerodynamische efficiëntie. Dit kan de auto gevoelig maken voor setup-wijzigingen en input van de coureur, vooral met de nieuwe motor.
Hadjar legde uit wat hij bedoelde met ‘de makkelijke dingen verkeerd doen’. Hij verwees naar aanhoudende problemen met starts, deployment-kwesties, het begrijpen van de boost-functies en spins in de eerste ronde.
Een DNF in Bahrein door een spin in de eerste ronde en een twaalfde plaats in Saoedi-Arabië door deployment-problemen waren voorbeelden van vroege tegenslagen.
Hij gaf aan dat de bedieningselementen op het stuur voor energiemanagement in 2026 complexer zijn dan in de Formule 2 of bij Racing Bulls. Dit leidde tot incidentele inschattingsfouten tijdens de deployment-fasen.
De Red Bull-ingenieurs hebben hem geholpen de nuances van het systeem te doorgronden.
Hadjar erkent dat het ‘een stuk gemakkelijker is als de auto betrouwbaar is’ en ‘als hij presteert, is het gemakkelijk om resultaten te behalen’.
Zijn volgende doel is om daadwerkelijk te kunnen vechten voor een podiumplaats.
Red Bulls tweede coureurs hebben in het verleden vaak moeite gehad om het niveau van Max Verstappen te evenaren. Namen als Alex Albon, Liam Lawson, Yuki Tsunoda en Sergio Pérez verloren hun plek bij het hoofdteam.
Hadjar heeft zich echter ontpopt als een sterke teamgenoot voor Verstappen, hoewel hij de Nederlander nog niet heeft verslagen in een race die beiden hebben uitgereden.
Hij is niet verrast door zijn eigen prestaties dit jaar en stelt dat hij op een hoger niveau rijdt dan vorig jaar, wat normaal is in zijn tweede seizoen.
Max is dit seizoen zeer indrukwekkend op zondagen. Mijn kwalificatiesnelheid is redelijk goed, maar hoe goed hij de races managet, is van een ander niveau. Daar focus ik me op.
Verstappens vermogen om consistent prestaties te leveren, dient als een belangrijke maatstaf voor Hadjar.
