Voormalig Haas-teambaas Günther Steiner heeft in de eerste seizoenshelft van 2026 een indrukwekkende Max Verstappen gezien. Toch plaatst Steiner de Nederlander niet bovenaan zijn persoonlijke ranglijst. Hij vindt de optredens van twee andere coureurs van een hoger niveau.
Steiner deelde zijn ‘tier list’ in The Red Flags Podcast, waar hij Verstappen een ‘A’-score gaf. De hoogste ‘S’-score reserveerde hij voor coureurs die volgens hem nagenoeg foutloos presteren onder alle omstandigheden.
De Italiaan motiveerde zijn keuze door te stellen dat de coureurs in de hoogste categorie minder fouten maakten en onder druk indrukwekkender presteerden dan Verstappen. Steiner weegt de crashes van de Nederlander mee in zijn oordeel.
Max Verstappen staat na elf races op 109 punten en bevindt zich op de zesde plaats in het kampioenschap. Red Bull Racing heeft te maken met tekortkomingen van de RB22. Het team is grotendeels kansloos voor de titels dit seizoen.
Lando Norris heeft dit seizoen al een overwinning behaald. Hij won de Grand Prix van Hongarije en blijft daarmee een outsider in de titelstrijd.
Andrea Kimi Antonelli leidt momenteel het kampioenschap van 2026 met 179 punten. De Mercedes-coureur heeft meerdere overwinningen op zijn naam staan en een aanzienlijke voorsprong.
George Russell staat momenteel derde in het kampioenschap. Hij heeft dit seizoen 136 punten verzameld en toont consistentie.
Lewis Hamilton, teamgenoot van Charles Leclerc bij Ferrari, heeft dit seizoen één overwinning behaald tijdens de Grand Prix van Barcelona-Catalunya. Hij staat momenteel tweede in het kampioenschap met 169 punten.
Charles Leclerc heeft eveneens één overwinning op zijn naam staan in 2026, behaald tijdens de Britse Grand Prix. De Ferrari-coureur staat vierde in de WK-stand met 138 punten.
De meningen over de beste coureurs zijn verdeeld. Voormalig F1-coureur en steward Vitantonio Liuzzi plaatst Max Verstappen juist ver boven zijn concurrenten. Volgens Liuzzi is Verstappen uitzonderlijk goed in het opzoeken van de grenzen van de regels.
Liuzzi benadrukt dat Verstappen het reglement zo goed begrijpt dat hij elke situatie in zijn voordeel kan draaien. Hij stelt dat Verstappen niet openstaat voor advies van buitenaf, omdat hij precies weet wat hij doet.
Damon Hill, een andere oud-wereldkampioen, heeft in het verleden kritiek geuit op Verstappens rijstijl. Hill stoorde zich aan de nietsontziende aanpak van de Nederlander en zijn bereidheid om een botsing te riskeren.
Otmar Szafnauer, eveneens een voormalig teambaas, ziet een groot verschil in stijl tussen Hamilton en Verstappen. Hij prefereert de no-nonsense-stijl van Verstappen boven het meer extraverte karakter van Hamilton.
