Lewis Hamilton en Charles Leclerc vormen in 2025 het nieuwe rijdersduo van Ferrari. Met de overstap van Hamilton naar Maranello is de zevenvoudig wereldkampioen nu teamgenoot van de Monegask, wat direct een interne rivaliteit met zich meebrengt.
Ferrari heeft de situatie vooralsnog als positief gepresenteerd, waarbij vicevoorzitter Piero Ferrari stelt dat de onderlinge strijd gunstig zal uitpakken voor beide coureurs.
“Het is altijd zo geweest tussen teamgenoten, het hoort erbij,” zei Piero Ferrari tegen Autosprint. “Bij Charles speelt er ook een generatieverschil, zoals we dat ook in tennis zien met Sinner en de jongere garde tegenover ervaren spelers.”
Deze samenwerking brengt echter ook uitdagingen met zich mee. Hoewel beide coureurs hun eigen ambities hebben, is het aan teambaas Frédéric Vasseur om te bepalen hoe Ferrari hiermee omgaat.
Volgens Guenther Steiner zal Vasseur moeilijke beslissingen moeten nemen om het team in de juiste richting te sturen.
Guenther Steiner over Vasseur’s zware taak
Steiner, voormalig teambaas van Haas, benadrukt dat Vasseur goed voorbereid is op de uitdaging van het managen van Hamilton en Leclerc.
Beide coureurs reden in het verleden voor Vasseur’s teams in de Formule 2 en Formule 3, waardoor er een vertrouwensband is opgebouwd.
“Beide coureurs reden voor Fred’s F2- en F3-teams,” zei Steiner tegen CNN. “Hij heeft een goede relatie met hen. Zonder Fred zouden ze niet staan waar ze nu zijn.”
Dat betekent echter niet dat het eenvoudig zal zijn om het evenwicht in het team te behouden. Zodra de titelstrijd intensiveert, zal Vasseur moeten beslissen hoe hij omgaat met situaties waarin beide coureurs aanspraak maken op de overwinning.
De verwachting is dat Ferrari een duidelijke hiërarchie zal moeten bepalen, iets wat in het verleden niet altijd succesvol is gebleken bij het team.
“Er zullen momenten komen waarop Fred harde beslissingen moet nemen. Maar ik denk niet dat hij daar bang voor is,” voegde Steiner toe. “Hij heeft zichzelf in een positie gebracht waarin beide coureurs kunnen strijden voor het kampioenschap.”
Tijdens de driedaagse test in Bahrein heeft Ferrari laten zien competitief te zijn, iets wat zowel Hamilton als het team vertrouwen geeft richting het seizoen.
De Tifosi zagen hoe Ferrari sterke runs neerzette, en Hamilton sprak na afloop van een positieve ervaring.
“Dit is het meest optimistische gevoel dat ik in lange tijd heb gehad,” verklaarde Hamilton na de tests.
Toch benadrukte Vasseur dat de prestaties in Bahrein nog geen definitieve voorspelling geven over het krachtschema in Melbourne.
De temperatuurverschillen tussen Bahrein en Australië spelen een grote rol in hoe de auto’s zich gedragen.
“De omstandigheden in Bahrein veranderden van dag tot dag, en waren daardoor moeilijk te lezen,” zei Vasseur. “Wat we hier zagen, betekent niet dat we volgende week in Melbourne dezelfde verhoudingen zullen hebben.”
Het team heeft de afgelopen zes maanden hard gewerkt om verbeteringen door te voeren aan de auto. De grote vraag blijft hoe Ferrari zich zal verhouden tot Red Bull en Mercedes in een echte raceomgeving.
Interne strijd onvermijdelijk in titelgevecht
Hamilton is naar Ferrari gekomen met als doel een achtste wereldtitel te veroveren, maar Leclerc is eveneens gebrand op succes.
De Monegask heeft sinds zijn debuut voor Ferrari laten zien een van de snelste coureurs van het veld te zijn, maar een consistent kampioenschapsgevecht bleef uit door technische tekortkomingen van het team.
Met Hamilton als nieuwe teamgenoot staat hij nu voor een directe confrontatie met een van de meest succesvolle coureurs in de geschiedenis.
Dit zal onvermijdelijk leiden tot momenten waarop de belangen van beide coureurs botsen. De vraag is hoe Ferrari daarmee omgaat.
In het verleden kende het team vergelijkbare interne gevechten, zoals tussen Fernando Alonso en Felipe Massa, en eerder tussen Michael Schumacher en Rubens Barrichello.
Het beleid van het team ten opzichte van teamorders en strategische keuzes zal doorslaggevend zijn in hoe de interne rivaliteit zich ontwikkelt.
Met een competitieve auto kan Ferrari voor het eerst in jaren een echte titelkandidaat zijn. De uitdaging ligt in het vinden van een balans tussen de belangen van beide coureurs, zonder dat dit ten koste gaat van de strijd om het kampioenschap.
