McLaren staat onder grote druk om een cruciale beslissing te nemen in het seizoen 2025. Het huidige coureursduo, Lando Norris en Oscar Piastri, heeft gezorgd voor indrukwekkende prestaties, waaronder het winnen van het constructeurskampioenschap in Abu Dhabi, waarmee een droogte van 16 jaar werd doorbroken.
Toch roept de toenemende concurrentie in de Formule 1 om een duidelijke nummer één binnen het team. Zonder deze keuze dreigt McLaren het wereldkampioenschap opnieuw te missen.
De oproep van oud Haas-teambaas Guenther Steiner om een duidelijke nummer één binnen het team aan te wijzen, wordt breed gedragen binnen de paddock. Hij benadrukte het belang van een gerichte aanpak om kansen op de coureurstitel te maximaliseren.
“Ze moeten op een bepaald moment beslissen wie hun nummer één is, anders verliezen ze opnieuw de coureurstitel,” stelde Steiner in een interview.
Deze uitspraak weerspiegelt de lessen die McLaren eerder heeft geleerd. Piastri’s agressieve rijstijl en zijn botsing met Verstappen in Abu Dhabi toonden aan dat hij niet terugdeinst voor een confrontatie. Aan de andere kant bewees Norris zijn consistentie door een cruciale overwinning te behalen voor het team.
Beide coureurs hebben unieke kwaliteiten, maar juist die balans kan een obstakel vormen als er geen prioriteiten worden gesteld.
De groeiende dreiging van Ferrari en Red Bull
Ferrari, dat een positieve wending doormaakte dankzij een update in Qatar, lijkt in 2025 een serieuze bedreiging te vormen. Met de komst van Lewis Hamilton naar het team is er extra expertise toegevoegd. Dit zal naar verwachting de prestaties van Charles Leclerc en het team als geheel verder verbeteren.
Bovendien heeft Ferrari-teambaas Fred Vasseur bewezen een sterke leider te zijn die het team heeft omgevormd tot een serieuze titelkandidaat.
Red Bull daarentegen heeft te maken met uitdagingen na een teleurstellend seizoen. Toch blijft het team met Verstappen een constante factor in de strijd om podiumplaatsen. McLaren zal dit moeten aanpakken met een duidelijke strategie om niet verstrikt te raken in interne rivaliteit.
Het constructeurskampioenschap dat McLaren in 2024 won, werd groots gevierd. Volgens Zak Brown, teambaas van McLaren, werd zelfs de hoofdstad van Bahrein omgetoverd tot papayakleuren als eerbetoon.
Dit succes benadrukt de uitzonderlijke prestaties van het team en de coureurs. Toch toont het seizoen ook aan hoe belangrijk interne stabiliteit is. Zonder duidelijke hiërarchie tussen Norris en Piastri blijft de titel ongrijpbaar.
Norris en Piastri’s kwaliteiten
Een vergelijking tussen Norris en Piastri laat zien dat beide coureurs waardevol zijn, maar op verschillende manieren:
| Coureur | Sterke punten | Uitdagingen |
|---|---|---|
| Lando Norris | Consistentie, strategisch inzicht | Minder agressief in duels |
| Oscar Piastri | Agressie, vermogen om risico’s te nemen | Onervarenheid in kritieke situaties |
Hoewel Piastri indruk maakt met zijn durf, zoals bleek in de botsing met Verstappen, biedt Norris de stabiliteit die nodig is om constant punten te scoren. Dit contrast benadrukt waarom een keuze tussen de twee noodzakelijk is.
McLaren heeft eerder te maken gehad met interne concurrentie die ten koste ging van het teamresultaat. Een herhaling hiervan kan grote gevolgen hebben, zeker gezien de toenemende druk van teams zoals Ferrari.
De situatie in 2025 wordt verder gecompliceerd door het feit dat dit het laatste seizoen is onder de huidige technische reglementen. Dit betekent dat teams zoals McLaren geen ruimte hebben voor fouten in hun strategie.
