De Formule 1-week in Melbourne gaat er de komende jaren radicaal anders uitzien. De regering van Victoria heeft een wetsvoorstel gelanceerd dat niet alleen de duur van het evenement verdrievoudigt, maar ook de spelregels rond het organiseren ervan volledig herschrijft.
Van een raceweek naar een Formule 1-festival van drie weken — inclusief ruimte voor musea, exposities en zelfs niet-race gerelateerde evenementen.
Met de introductie van de Australian Grands Prix Amendment Bill wil de overheid de Grand Prix klaarmaken voor de toekomst. Concreet: de officiële periode waarin het evenement wordt opgebouwd, georganiseerd en afgebouwd, wordt opgerekt van 7 naar maximaal 21 dagen.
Dat moet de veiligheid verbeteren voor gebruikers van Albert Park en tegelijkertijd logistieke druk verlagen. De Australische Grand Prix Corporation (AGPC) krijgt met deze wijziging niet alleen meer tijd, maar ook meer invloed.
De wet voorziet in structurele hervormingen: AGPC krijgt uitgebreidere zeggenschap over haar intellectuele eigendommen, een flexibelere bestuursstructuur, en toestemming om tijdelijk bestuurders te benoemen zonder officiële goedkeuring van de gouverneur.
“Deze modernisering is nodig om beter te kunnen inspelen op de groeiende schaal en complexiteit van het evenement,” luidt het argument van de overheid.
Daarnaast wordt de jaarlijkse bijdrage aan Parks Victoria verdubbeld van 100.000 naar 200.000 Australische dollar. Dat bedrag kan vanaf 2026 verder stijgen, afhankelijk van hoe de GP zich ontwikkelt.
Niet alleen racen in Albert Park
Eén van de opvallendste punten in de nieuwe wet is de opening naar niet-motorsport gerelateerde evenementen. Denk aan kunstexposities, tijdelijke musea of culturele festivals, allemaal in het iconische Albert Park.
De AGPC stelt zelf dat er momenteel geen concrete plannen zijn voor zulke evenementen, maar de wetgeving schept wel het kader om ze in de toekomst te realiseren.
Belangrijk: voor elk evenement buiten de race moet goedkeuring komen van de Minister van Toerisme, Sport en Grote Evenementen. Ook moeten omwonenden en vaste gebruikers van het park betrokken worden via overlegprocedures.
Dat deze uitbreiding er komt, is geen toeval. De Australische GP beleefde in 2025 haar populairste editie ooit, met meer dan 465.000 toeschouwers verspreid over vier dagen.
En de ambities reiken verder: tegen 2028 moet het huidige pitgebouw — een van de oudste en kleinste op de kalender — worden vervangen door een ultramoderne infrastructuur met nieuwe garages, race control, mediazones en hospitalityruimtes.
Het wetsvoorstel past dus naadloos in een bredere strategie om de Grand Prix in Melbourne toekomstbestendig te maken — zowel commercieel, organisatorisch als maatschappelijk.
De plannen liggen voorlopig nog niet definitief vast. De wet wordt volgende maand ingediend in het parlement, maar de publieke consultatieronde is al gestart. Inwoners kunnen hun mening delen via een online platform of per post. De deadline voor reacties ligt op 11 augustus.
De richting is echter duidelijk: Melbourne wil meer dan alleen een race organiseren. De stad wil het Formule 1-spektakel volledig integreren in haar culturele en economische beleid. En met deze wet in de maak, lijkt dat slechts een kwestie van tijd.
