Lewis Hamiltons overstap naar Ferrari is een van de meest spraakmakende transfers in de geschiedenis van de Formule 1. De zevenvoudig wereldkampioen voegt zich bij het meest iconische team uit de sport, en de impact van deze zet reikt verder dan alleen de prestaties op de baan.
Volgens voormalig Ferrari-coureur Gerhard Berger zou een wereldtitel van Hamilton bij Ferrari “het grootste marketingmoment in de geschiedenis van de Formule 1” zijn.
“Als Hamilton een wereldkampioenschap wint met Ferrari, zou dat het grootste gebeuren ooit zijn in de Formule 1 vanuit marketingperspectief.”
Dit statement plaatst Hamiltons nieuwe uitdaging in een breder perspectief. Ferrari heeft al een ongekende wereldwijde aanhang, maar de combinatie met Hamiltons enorme invloed als sporticoon, activist en modefiguur zou de sport naar nieuwe hoogten kunnen tillen.
Hamilton wordt de eerste coureur sinds Michael Schumacher die als meervoudig wereldkampioen naar Ferrari overstapt. Dit draagt bij aan de enorme media-aandacht die zijn overstap heeft gegenereerd.
De vraag is echter of Hamilton in staat zal zijn om het team naar het hoogste niveau te tillen en de 16-jarige titelwacht van Ferrari te beëindigen.
Ferrari’s laatste titel dateert van 2007, toen Kimi Räikkönen op de laatste racedag kampioen werd. Sindsdien heeft het team meerdere keren meegedaan om het kampioenschap, maar miste het telkens net dat beetje extra om de dominante teams van een bepaald tijdperk, zoals Red Bull en Mercedes, te verslaan.
Hamilton moet niet alleen presteren, maar ook Ferrari helpen om strategisch sterker te worden, iets wat het team de afgelopen jaren parten speelde.
Heeft Ferrari de snelheid om te winnen?
Berger gelooft dat Ferrari over de snelheid beschikt om in 2025 mee te doen om de titel. In 2024 was de auto competitief, maar fouten in strategie en pitstops voorkwamen dat ze een constante bedreiging vormden voor Red Bull en McLaren.
Ferrari heeft onder leiding van teambaas Frédéric Vasseur belangrijke stappen gezet. Volgens Berger is zijn leiderschap een van de redenen waarom Ferrari nu in een sterke positie verkeert.
“Ik vertrouw Fred Vasseur om de onrust uit het systeem te krijgen. Het heeft even geduurd, maar ik denk dat ze er nu heel dicht bij zitten.”
De stabiliteit die Vasseur brengt, zou Ferrari kunnen helpen om in 2025 daadwerkelijk een kampioenschap te winnen. Het team werkt aan een compleet nieuwe auto, de SF-25, die de kloof met Red Bull en McLaren moet dichten.
Een ander belangrijk vraagstuk is wie binnen Ferrari de status van eerste coureur krijgt. Charles Leclerc is al jaren de leider van het team en heeft een diepgewortelde relatie met de ingenieurs en strategen van Ferrari.
Hamilton brengt echter ongeëvenaarde ervaring mee in het winnen van titels.
Volgens Vasseur zullen beide coureurs bij aanvang van het seizoen gelijk behandeld worden, maar als Ferrari zich in de titelstrijd bevindt, wordt de vraag relevant wie de voorkeur krijgt.
“Ze hebben sterke coureurs, maar uiteindelijk zal Ferrari een beslissing moeten maken over wie de beste kans heeft op de titel.”
Hamiltons titelkansen bij Ferrari zullen afhangen van zijn vermogen om zich snel aan te passen aan het team en de dynamiek met Leclerc. Ferrari moet een balans vinden tussen interne concurrentie en teamdoelstellingen.
Ferrari’s concurrenten: Red Bull, McLaren en Mercedes
Zelfs als Ferrari competitief genoeg is om voor het kampioenschap te strijden, moeten ze nog altijd voorbij Red Bull, McLaren en mogelijk een heroplevend Mercedes. Max Verstappen en Red Bull blijven de maatstaf, ondanks de aanstaande reglementswijzigingen in 2026.
Daarnaast heeft McLaren in 2024 grote stappen gezet met Lando Norris en Oscar Piastri. Het team heeft zich ontwikkeld tot een serieuze uitdager, waardoor Ferrari ook met hen rekening moet houden in de strijd om overwinningen.
Mercedes, het team dat Hamilton achterliet, is een onzekere factor. George Russell zal alles op alles zetten om te bewijzen dat Mercedes zonder Hamilton kan winnen, en het team heeft bewezen dat ze in staat zijn om snel terug te keren aan de top.
Hamilton is gewend om onder druk te presteren en heeft in zijn carrière meerdere malen laten zien dat hij in moeilijke omstandigheden kan winnen.
Ferrari biedt hem echter een compleet nieuwe uitdaging. Het team heeft lang geworsteld met strategische fouten, en de druk van de Italiaanse media en fans is berucht.
De sleutel tot succes ligt in het vermijden van fouten. Red Bull en McLaren hebben laten zien hoe belangrijk consistentie is in een seizoen. Ferrari kan zich geen strategische missers permitteren als ze daadwerkelijk om de titel willen vechten.
Berger is optimistisch over de kansen van Ferrari en ziet zelfs de mogelijkheid dat het team in 2025 al kampioen wordt.
“Ik zou mijn geld zetten op een Ferrari-titel in 2025.”
Of die titel door Hamilton of Leclerc behaald wordt, blijft een open vraag. De komende seizoenen zullen bepalend zijn voor de richting die Ferrari opgaat en of Hamilton zijn achtste wereldtitel kan veiligstellen in het iconische rood.
