De FIA legde Lewis Hamilton een tijdstraf van vijf seconden op na meerdere baanlimiet-overtredingen tijdens de Grand Prix van Singapore.
De Ferrari-coureur kreeg te horen dat zijn remproblemen “geen gerechtvaardigde reden” waren voor het overschrijden van de baanlimieten. Daardoor zakte hij van de zevende naar de achtste plaats, achter Fernando Alonso.
Hamilton reed in de slotfase van de race achter Charles Leclerc en probeerde het gat naar Kimi Antonelli te verkleinen. Zijn strijdlust werd echter ondermijnd door een technisch probleem aan zijn remmen — en dat leidde tot een kettingreactie van fouten.
De problemen begonnen toen de remmen van Hamilton’s Ferrari SF-25 oververhit raakten. Daardoor had hij moeite om zijn auto binnen de baan te houden.
Ronde na ronde ging hij wijd in de bochten, tot de wedstrijdleiding hem de beruchte zwart-witte vlag toonde — de laatste waarschuwing voor diskwalificatie. Niet veel later kondigden de stewards een officieel onderzoek aan
Hamilton, die nog hoopte op een top-vijfklassering, moest zich melden bij de wedstrijdleiding. Voor de zitting zei hij tegen Viaplay:
“Ik weet het niet, ik denk dat het is omdat ik de baan heb afgesneden of zoiets. Ik lijk tegenwoordig vaak bij de stewards te zitten.”
Hij legde vervolgens uit wat er misging met zijn remmen:
“Ik zag dat mijn remmen heet werden, maar ze stonden niet op het maximum. In bocht 14 vlogen er vonken af en mijn pedaal ging lang. Ik ben blij dat ik de bocht überhaupt haalde!”
Ondanks dat moment van opluchting was het duidelijk dat zijn auto niet meer optimaal functioneerde.
Alonso’s woede op de radio
Achter Hamilton reed Fernando Alonso, en die had weinig begrip voor de situatie. De Spanjaard liet via de teamradio duidelijk merken dat hij het onacceptabel vond dat Hamilton bleef rijden terwijl zijn auto niet veilig leek.
“Ik kan het niet geloven. Ik kan het verdomme niet geloven. Is het veilig om te rijden zonder remmen?” riep Alonso woedend.
Hij voegde er in pure frustratie aan toe:
“Vijf seconden, minimaal. Je kunt niet rijden als de auto niet veilig is, weet je. Soms willen ze mij diskwalificeren omdat ik geen spiegel heb, en nu heeft iemand geen remmen en dat is prima? Ik twijfel eraan.”
Zijn voorspelling kwam uit: de stewards gaven Hamilton inderdaad vijf seconden straf. De FIA publiceerde later haar officiële verklaring over het incident.
Daarin werd bevestigd dat Hamilton meerdere keren de baanlimieten overschreed terwijl hij met een remprobleem worstelde. De wedstrijdleiding bekeek de data, beelden, teamradio en onboard-video’s voordat het oordeel werd geveld. De verklaring luidde:
“De stewards hoorden de vertegenwoordiger van het team en de coureur, en bekeken systeemdata, video’s, teamradio en onboard-beelden. De coureur bevestigde dat hij op meerdere momenten de baan had verlaten. Hij probeerde een probleem met de remmen te beheersen.”
Toch werd dat niet als verzachtende omstandigheid erkend:
“Na verder onderzoek en in overeenstemming met de uitzonderingen vermeld in de Driving Standards Guidelines, beschouwden de stewards dit niet als een gerechtvaardigde reden. De gebruikelijke straf voor dit type overtreding is daarom toegepast.”
Volgens de FIA werden noch Hamilton noch het team gezien als tegenstanders van deze beslissing. Beiden zouden het oordeel hebben geaccepteerd.
Gevolgen voor de einduitslag
Door de vijf seconden tijdstraf zakte Hamilton van de zevende naar de achtste positie in de einduitslag, net achter Alonso. Het was een bittere pil voor de zevenvoudig wereldkampioen, die eerder in het weekend nog had gehoopt op een sterke finish.
Na de race verliet hij Singapore met 125 punten in het kampioenschap, terwijl Alonso zijn totaal naar 36 bracht. Het verschil in de stand was daarmee nog steeds aanzienlijk, maar de incidentrijke race maakte opnieuw duidelijk dat Hamilton’s seizoen allesbehalve vlekkeloos verloopt.
De FIA’s beslissing onderstreept de strikte toepassing van de regels rond baanlimieten. Remproblemen — hoe vervelend ook — vallen niet onder de uitzonderingen die een coureur vrijstellen van straf.
De logica is duidelijk: veiligheid en consistentie wegen zwaarder dan persoonlijke omstandigheden of technische tegenslagen.
De reactie van Alonso liet zien hoe gevoelig dit onderwerp ligt onder de coureurs. Zijn felle woorden weerspiegelden niet alleen frustratie, maar ook de zorg dat verschillende regels op verschillende momenten anders worden toegepast.
Voor Hamilton betekende het opnieuw een confrontatie met de grenzen van zijn auto én met de wedstrijdleiding. Zijn eigen woorden na afloop — dat hij “wel vaker bij de stewards zit de laatste tijd” — klonken ineens meer profetisch dan bedoeld.
