Het is een harde uitspraak die precies laat zien hoe de vlag erbij hangt bij Alpine. Pierre Gasly, ooit gezien als stabiele kracht binnen het team, wordt ineens behandeld als een verbruiksartikel.
De toon is gezet door Flavio Briatore, de nieuwe, nietsontziende leider die zijn reputatie als meedogenloos zakenman opnieuw waarmaakt.
“Als je geen prestaties, waarde of invloed brengt, dan ben je overbodig. En Brioi houdt niet van overbodige onderdelen.”
Sinds de terugkeer van Flavio Briatore bij Alpine is niets meer zoals het was. Het team dat ooit bekend stond om zijn degelijkheid is nu een kruitvat.
Briatore heeft duidelijke doelen gesteld: winnen in 2026, meestrijden om het kampioenschap in 2027. En iedereen die dat pad in de weg staat, moet vrezen voor zijn plek.
Pierre Gasly voelt die druk als geen ander. Zijn prestaties zijn niet stabiel genoeg, en dat is precies wat Briatore niet tolereert. Zijn filosofie? Als je waarde opdroogt, dan verdwijn je.
Dat is al te merken in de houding van het management. Gasly moet plots extra testwerk verrichten als ‘straf’ voor zijn late aankomst. Zijn woorden over Briatore klinken bewonderend, maar ademen ook angst.
“Hij pusht iedereen, en ja, dat is nodig. Maar dingen veranderen niet in twee of drie maanden.” – Pierre Gasly over Flavio Briatore
Het klinkt als een pleidooi om tijd, iets wat Briatore simpelweg niet heeft. Bij Alpine geldt: leveren of vertrekken.
Colapinto krijgt de ruimte, Gasly ligt onder een vergrootglas
Waar Gasly lijkt te wankelen, krijgt Franco Colapinto opvallend veel speelruimte. De jonge Argentijn, amper begonnen aan zijn Formule 1-avontuur, wordt al beschermd alsof hij de toekomst van het team is. Een vijfjarig contract, de status van underdog, en vooral: geen crashes.
Zijn prestatie in Monaco, een keurige P13, was niet spectaculair, maar voldoende. Hij evenaarde daarmee het beste resultaat van Jack Doohan en deed precies wat Briatore wilde: veilig blijven.
Gasly daarentegen lag wederom onder vuur nadat hij na een crash terug naar de pit reed, wat hem op de radar van de FIA zette. Zijn uitleg? Geen remmen. Maar Briatore wil geen excuses, alleen resultaten.
“Colapinto deed wat hem gevraagd werd. Gasly reed zichzelf weer uit de schijnwerpers.”
Het contrast is pijnlijk zichtbaar. De ene coureur wordt gezien als toekomst, de ander als ballast.
Briatore speelt het politieke spel als geen ander. En binnen dat spel lijkt Gasly steeds minder invloedrijk. Zijn merkwaarde is beperkt, zijn prestaties zijn wisselvallig, en hij behoort niet tot de ‘inner circle’ van Flavio. Dat maakt hem kwetsbaar.
De situatie doet denken aan het verleden, waar Briatore moeiteloos coureurs inwisselde als ze niet meer voldeden. Denk aan de chaotische stoelendans bij Ligier in 1995. Nu herhaalt de geschiedenis zich bij Alpine. En Gasly lijkt dat te beseffen, getuige zijn openlijke steun aan de nieuwe baas.
“Hij weet dat Briatore de macht heeft. Dit is geen charmeoffensief meer, dit is overlevingsdrang.” – Commentator F1 TV
De coureur die Alpine nog punten bracht in Bahrein, wordt nu behandeld als iemand die moet bewijzen dat hij mag blijven. En dat allemaal in een team dat zelf nauwelijks nog glans heeft.
Perez en Bottas lonken naar Alpine
Gasly’s positie is niet alleen wankel door zijn eigen prestaties, maar ook door alternatieven die klaarstaan. Sergio Pérez is al in gesprek met Alpine, onder meer vanwege zijn kennis van de Mercedes-powerunit – een belangrijke factor voor het team dat in 2026 overstapt op die technologie.
Pérez brengt niet alleen ervaring, maar ook marketingwaarde én connecties. Dat maakt hem aantrekkelijker dan Gasly, die vooral sportief moet overtuigen.
Zelfs Valtteri Bottas wordt genoemd als mogelijke opvolger. Zijn rol als technisch betrouwbare coureur, hoewel minder flitsend, kan van grote waarde zijn voor het ambitieuze team.
“Perez weet hoe je met weinig middelen veel bereikt. En dat is precies waar Alpine nu behoefte aan heeft.”
Gasly daarentegen heeft weinig ervaring met de Mercedes-powerunit. Zijn tijd bij Toro Rosso en Red Bull draaide vooral om Honda. Dat werkt nu in zijn nadeel.
In de ogen van Briatore zijn er drie criteria die een coureur waardevol maken: prestaties, commerciële aantrekkingskracht en politieke bruikbaarheid. Noem het de ‘Briatore-driehoek’. Gasly scoort op het eerste vlak matig, op de andere twee nauwelijks.
Colapinto? Hij scoort op marketing en politiek. Perez? Die kan op alle drie scoren. Dat maakt Gasly kwetsbaar. Zelfs Mick Schumacher en Cadillac worden genoemd als alternatieven, al zijn die minder waarschijnlijk. Maar de boodschap is duidelijk: iedereen is vervangbaar.
“Gasly is niet slecht, maar hij biedt minder dan zijn concurrenten. En dat weet Flavio.”
En dus rest Gasly slechts één optie: presteren. Nu. Geen fouten meer. Geen excuses. Alleen punten kunnen zijn contract redden. Anders is een vroegtijdig vertrek onvermijdelijk.
