Zeven races. Nul punten. En een groeiende twijfel. Franco Colapinto’s overstap van Williams naar Alpine moest een stap vooruit zijn, maar voelt nu als een terugval. Wat hij precies mist? Geen geheim meer: vertrouwen — en dat is dodelijk voor elke Formule 1-coureur.
Zijn rentree op de grid kwam sneller dan verwacht. Toen duidelijk werd dat Jack Doohan slechts een zes-races-deal had bij Alpine voor het begin van 2025, werd Colapinto naar voren geschoven als vervanger.
Williams liet hem vrij om zijn kans bij Alpine te grijpen, en bij de GP van Emilia-Romagna maakte hij zijn debuut. Maar sindsdien is het bergafwaarts gegaan.
Bij Williams had Colapinto een duidelijk ritme. Ondanks wat crashes wist hij punten te scoren en liet hij in de kwalificatie regelmatig zien wat hij in huis had. Maar bij Alpine? De auto voelt vreemd aan. Stroef. Onvoorspelbaar. En vooral: niet als een verlengde van zijn instinct.
“Ik zei vanaf het begin dat ik vertrouwen mis in de auto, en dat ik mijn draai niet vind in sommige bochten.”
Het zijn niet zomaar woorden. Colapinto beschrijft hoe hij moeite heeft met het insturen van de auto, vooral in technische bochten. Waar hij bij Williams met vertrouwen de apex opzocht, voelt het nu alsof hij elke ronde moet gokken.
“Ik kan de bocht gewoon niet goed inzetten en dat geeft me weinig vertrouwen.”
“Vorig jaar had ik dit probleem niet. Ik kon er meteen induiken en snel zijn. Nu worstel ik meer. Dat is de realiteit.”
Een moeilijke auto, geen uitzondering
Colapinto is niet de enige met frustratie. Teamgenoot Pierre Gasly sprak tijdens de persconferentie voorafgaand aan de GP van Hongarije duidelijke taal: Alpine heeft dit jaar simpelweg geen competitieve auto gebouwd.
De achterstand op Haas bedraagt vijftien punten, en het team bungelt op de tiende plek in het constructeurskampioenschap.
“De realiteit is: dit is wat we hebben. Het wordt extreem moeilijk om onze positie te verbeteren.”
De updates die Alpine tijdens de GP van Spanje introduceerde, waren de laatste grote verbeteringen voor dit seizoen. De focus ligt nu volledig op 2026. Maar dat biedt op korte termijn geen troost voor Colapinto, die vecht voor zijn plek in de Formule 1.
Na zeven races staat de teller voor Colapinto op nul. In een seizoen waarin elke punt telt, is dat dodelijk. Zeker nu Alpine op alle fronten tekortkomt. De kwalificaties verlopen stroef, de races zijn een strijd tegen de achterkant van het veld.
En in dat krachtenveld is er weinig ruimte voor persoonlijke groei of aanpassing. Colapinto was ooit het frisse alternatief bij Williams, na een reeks teleurstellingen van Logan Sargeant. Hij bracht commercieel potentieel én snelheid.
Maar bij Alpine ontbreekt het fundament om die kwaliteiten te benutten. De vergelijking met Williams is pijnlijk, maar ook veelzeggend.
De komende races worden cruciaal. Niet alleen voor Alpine, maar vooral voor Colapinto zelf. Zijn plek voor de rest van 2025 is allerminst zeker. En als het vertrouwen in de auto ontbreekt, wordt zelfs overleven een opgave.
Colapinto’s openheid over zijn struggles is opvallend, en misschien zelfs moedig. Maar in de Formule 1 telt uiteindelijk maar één ding: prestaties. En zolang die uitblijven, blijft zijn positie wankel.
Het probleem ligt niet alleen bij hem — dat is duidelijk. Maar of dat genoeg is om zijn stoeltje te behouden? Dat antwoord komt waarschijnlijk sneller dan hem lief is.
