De FIA heeft een reeks wijzigingen voorgesteld in de statuten die de audit- en ethische commissies reguleren. Deze aanpassingen, die op 13 december ter stemming worden gebracht tijdens de algemene vergadering, hebben als doel de verantwoordelijkheden en bevoegdheden van deze commissies te herstructureren.
De voorgestelde wijzigingen omvatten onder andere:
- Het verwijderen van de onafhankelijkheid van de auditcommissie bij het onderzoeken van financiële zaken.
- Het centraliseren van de controle over ethische klachten bij de FIA-president en de president van de senaat.
- Het beperken van de bevoegdheden van de compliance officer, die niet langer rechtstreeks naar de auditcommissie kan rapporteren.
| Onderwerp | Huidige situatie | Voorgestelde wijziging |
|---|---|---|
| Onderzoek door ethische commissie | Onafhankelijk onderzoek door commissie | Alleen een initiële beoordeling toegestaan |
| Rol van de compliance officer | Onderzoek naar verdachte activiteiten mogelijk | Beperkt tot taken aangewezen door senaat |
| Macht over ethische klachten | Onafhankelijke beoordeling door commissie | Besluitvorming door president en senaat |
| Betrokkenheid auditcommissie | Controle van financiële procedures en budgetten | Alleen op verzoek van de senaatspresident |
De kritiek op deze voorstellen richt zich op het feit dat deze wijzigingen de mogelijkheid zouden verminderen om misstanden aan te kaarten en te onderzoeken. Dit zou de onafhankelijkheid van de audit- en ethische commissies significant beperken.
De voorgestelde wijzigingen volgen op een tumultueus jaar binnen de FIA. In 2023 werden meerdere beschuldigingen tegen FIA-president Mohammed Ben Sulayem onderzocht door de ethische en auditcommissies. Onder deze beschuldigingen waren financiële kwesties en vermoedens van inmenging in de operaties van Grands Prix.
Hoewel deze onderzoeken niet tot consequenties hebben geleid, hebben ze wel geleid tot interne veranderingen en ontslagen binnen de organisatie.
Interne spanningen en ontslagen
Het afgelopen jaar heeft de FIA een groot aantal senior stafleden zien vertrekken, waaronder:
- De sportdirecteur
- De technisch directeur F1
- De CEO
- De compliance officer
- Hoofd HR
Daarnaast werd Natalie Robyn, voormalig CEO, ontslagen nadat zij zorgen had geuit over de algemene governance en financiële praktijken binnen de organisatie.
“De governance binnen de FIA staat onder druk door interne conflicten en beschuldigingen.” — Natalie Robyn, voormalig CEO van de FIA
Het ontslag van de compliance officer Paolo Basarri en de leden van de auditcommissie Bertrand Badre en Tom Purves heeft verdere vragen opgeroepen over de transparantie binnen de organisatie.
De voorgestelde veranderingen hebben als bijkomend effect dat de controle op het handelen van de FIA-president en de president van de senaat beperkt wordt.
Onder de nieuwe regels zouden zij elkaars gedrag beoordelen in plaats van dat een onafhankelijke commissie dit doet. Deze concentratie van macht roept vragen op over de effectiviteit van checks and balances binnen de organisatie.
De FIA-senaat, die nu een centrale rol speelt, bestaat uit twaalf leden, waaronder prominente figuren als Carlos Slim Domit en Akio Toyoda. Deze leden hebben aanzienlijke invloed binnen de organisatie, wat de vraag oproept hoe onafhankelijk de besluitvorming blijft.
Kritiek op de wijzigingen
Critici wijzen erop dat deze wijzigingen het vermogen van klokkenluiders om kwesties aan te kaarten significant ondermijnen. De ethische en auditcommissies verliezen hun onafhankelijkheid, waardoor mogelijke misstanden minder snel openbaar worden.
“Deze wijzigingen zijn een directe aanval op de transparantie en onafhankelijkheid binnen de FIA.” — Bertrand Badre, voormalig hoofd van de auditcommissie
Daarnaast wordt het moeilijker om financiële praktijken binnen de organisatie te controleren, wat de deur opent voor mogelijke misstanden. De voorgestelde veranderingen lijken daarmee vooral de positie van de huidige leiders te versterken.
Volgens de gegevens die beschikbaar zijn, heeft de FIA het afgelopen jaar te maken gehad met:
- Meer dan 10 ontslagen van hooggeplaatste medewerkers.
- Twee specifieke beschuldigingen van inmenging tijdens Grands Prix, die beide zijn afgewezen.
- Een $1,5 miljoen fonds dat werd ingezet om stemgerechtigde clubs te ondersteunen, wat tot controverse leidde.
Deze gebeurtenissen illustreren de spanningen binnen de organisatie en de noodzaak van een effectieve governance-structuur.
De voorgestelde wijzigingen hebben verstrekkende gevolgen voor de manier waarop de FIA wordt bestuurd. Door de onafhankelijkheid van de audit- en ethische commissies te beperken, wordt de controle op het handelen van de leidinggevenden verzwakt.
Belangrijke veranderingen in bevoegdheden:
- De compliance officer heeft geen recht meer op onafhankelijke rapportage.
- De ethische commissie kan alleen een initiële beoordeling uitvoeren.
- Financiële audits zijn afhankelijk van toestemming van de senaatspresident.
