Ferrari heeft zijn volledige upgradepakket voor de Grand Prix van Bahrein 2025 onthuld. De aanpassingen aan de SF25 zijn omvangrijk en richten zich op de kernproblemen die het team in de eerste drie races parten speelden.
Als deze wijzigingen geen merkbare verbetering opleveren, dreigt Ferrari de aansluiting met de top definitief te verliezen. De SF25 ondergaat een visuele en functionele transformatie in Bahrein.
De updates omvatten een herontworpen vloer met aangepaste tunnels, een vernieuwde diffuser en vermoedelijk ook wijzigingen aan de beam wing. Daarnaast introduceert Ferrari een nieuwe achterste remkoeling.
Deze veranderingen zijn niet gericht op het genereren van maximale neerwaartse druk, maar vooral op het verbeteren van de stabiliteit en de bestuurbaarheid van de auto.
Dat blijkt cruciaal te zijn, want Ferrari rijdt volgens eigen schattingen gemiddeld 3 millimeter hoger boven het asfalt dan beoogd. Die marge belemmert het effect van het aero-concept bij hogere snelheden.
“De achterkant van de SF25 moet bij hoge snelheid zakken om de stabiliteit in snelle bochten te garanderen. Dat lukt nu niet, zeker niet met volle brandstoftanks.”
De auto kan het gewenste aerodynamische gedrag pas vertonen wanneer de bodem op het juiste moment en met de juiste hoek over het asfalt glijdt. En juist daarin schuilt het probleem: in racesituaties met zware belading lukt dat simpelweg niet.
Sprint China bevestigt brandstofgevoeligheid SF25
Tijdens de sprintrace in China was Lewis Hamilton met de SF25 nog in staat om de polepositie te verzilveren. Die prestatie leek hoop te geven, maar misleidde in zekere zin.
Een sprint vereist minder brandstof, waardoor de auto lichter en dus efficiënter presteerde. Dat maskeerde tijdelijk de structurele tekortkomingen van het chassisconcept.
Zodra de tank gevuld wordt tot de standaard 100 kg voor een volledige raceafstand, verandert het gedrag van de auto drastisch.
De SF25 glijdt dan buiten het optimale werkvenster en verliest consistentie over een stint. Precies daar wil Ferrari met dit upgradepakket ingrijpen.
Door het rijgedrag op hoog en laag brandstofniveau te verbeteren, hoopt het team het prestatieverlies te beperken en het werkgebied van de afstelling te verbreden.
Alleen dan kunnen Leclerc en Hamilton competitief blijven in wisselende omstandigheden, zonder de balans te verliezen.
Een ander belangrijk gegeven dat naar voren kwam, is het geschatte verlies van ongeveer 20 aerodynamische load-punten ten opzichte van de concurrentie.
Dat verschil verklaart waarom Ferrari achterop is geraakt in directe gevechten met teams zoals McLaren en Mercedes.
Het upgradepakket is ontwikkeld op basis van data uit de wintertests in Bahrein. Die sessies fungeerden als nulmeting. Ferrari kan dit raceweekend de nieuwe specificatie direct vergelijken met die eerdere gegevens.
De waarde van deze vergelijking is groot, mits beide coureurs probleemloos door de vrije trainingen komen.
Vooral de eerste en tweede training zijn essentieel. Alleen dan kan Ferrari voldoende data verzamelen met volle en lege tanks, om te analyseren of de SF25 daadwerkelijk stabieler en beter afstelbaar is geworden.
Onzekerheid over directe prestatieverbetering
Hoewel het pakket fundamenteel is, blijft het gissen naar de concrete impact op de rondetijden. Pas na het raceweekend zal blijken hoeveel Ferrari daadwerkelijk heeft gewonnen.
Een sprong van vierde naar tweede team op de grid is mogelijk, maar niet gegarandeerd.
“Hoe meer tijd je spendeert met een nieuw pakket, hoe beter je begrijpt wat de afstelling nodig heeft. Zelfs als het nu niet perfect werkt, kan het later vruchten afwerpen,” luidt het perspectief vanuit de technische hoek van het team.
Deze Grand Prix is dus niet alleen een test voor het materiaal, maar ook voor het ontwikkelproces zelf. Als Ferrari leert waar de grenzen van het nieuwe pakket liggen, kan het team bepalen of verdere investeringen zinvol zijn.
In dat geval kan het ontwikkelpad worden voortgezet. Zo niet, dan is er ruimte om de focus vroegtijdig op 2026 te leggen.
Toch is die beslissing niet voor nu. De komende dagen draaien om meten, afstellen en vergelijken. En als de cijfers gunstig uitvallen, dan is de SF25 in Bahrein niet alleen visueel vernieuwd, maar ook sportief herboren.
