Fernando Alonso heeft de verwachtingen rondom de aankomende upgrade van Aston Martin voor de Grand Prix van Hongarije getemperd. De Spaanse coureur stelt dat geen enkele verbetering dit seizoen voldoende zal zijn voor het team. Dit benadrukt de aanhoudende uitdagingen waar Aston Martin mee kampt in het huidige Formule 1-seizoen.
De AMR26, de auto van Aston Martin voor 2026, heeft tot dusver een moeizaam seizoen. Het team kampt met problemen zoals overgewicht en onvoldoende ontwikkeling.
Daarnaast ondervindt de nieuwe Honda RA626H-motor ernstige vibratieproblemen. Deze trillingen hebben de batterijsystemen beschadigd en beperkten het aantal opeenvolgende ronden tijdens tests.
Honda heeft het merendeel van zijn reserveonderdelen al verbruikt tijdens de tests in Bahrein. Er zijn zelfs meldingen dat langdurig rijden met de auto zenuwschade kan veroorzaken door de sterke vibraties.
Aston Martin verscheen laat op de shakedown in Barcelona en reed de minste ronden tijdens de voorseizoenstests. Het team heeft in 2026 nog geen enkel WK-punt gescoord.
Alonso’s enige punt dit seizoen kwam tot stand na een straf voor een Cadillac-auto in Monaco. Dit illustreert de huidige positie van Aston Martin onderaan het constructeurskampioenschap.
Voor de Grand Prix van Hongarije introduceert Aston Martin een omvangrijk upgradepakket. Dit omvat een geherhomologeerd chassis voor gewichtsbesparing en een nieuwe neus.
Ook zijn de achterwielophanging en aerodynamische componenten grondig herzien. Het team heeft gekozen voor één grote upgrade in plaats van incrementele updates.
Deze strategie is deels ingegeven door de budgetplafondregels en de omvang van de problemen met de auto. Adrian Newey, Managing Technical Partner en Team Principal sinds 2026, leidt de ontwikkeling.
Newey heeft gesuggereerd dat de prestaties van de upgrade cruciaal kunnen zijn voor Alonso’s beslissing om na 2026 bij het team te blijven. Alonso’s contract loopt tot eind 2026.
Alonso nuanceert dit echter. Hij stelt dat zijn toekomst niet uitsluitend afhangt van de prestaties van de auto.
‘Ik kan niet zeggen dat het echt verbonden is,’ aldus Alonso. ‘Als de auto goed of slecht is, zijn er andere factoren waar ik over moet nadenken. Misschien is de auto supergoed en heb ik toch het gevoel dat de sport de verkeerde kant op gaat.’
De tweevoudig wereldkampioen benadrukt dat de upgrade in Hongarije slechts een begin is. Hij verwacht dat het team de zwakke punten van de auto blijft aanpakken.
De 2026-reglementen brachten ingrijpende veranderingen met zich mee voor zowel chassis als power units. De auto’s zijn lichter, korter en smaller, met minder downforce en luchtweerstand.
Actieve aerodynamica is een nieuw element, en de ground effect-periode is beëindigd. De focus ligt nu weer op vleugels en carrosserie voor downforce.
Aston Martin’s Chief Technical Officer is Enrico Cardile. Bob Bell is Executive Director, Technical. Andy Cowell vervult de rol van Chief Strategy Officer.
