Geen geruchten meer. Geen speculatie. Felipe Drugovich staat klaar om Lance Stroll te vervangen tijdens de Grand Prix van Canada. Het team van Aston Martin heeft zijn keuze gemaakt – en dat is een gamechanger voor zowel het team als de Braziliaanse Formule 1-fans.
Al weken klonken er geluiden over Strolls fysieke gesteldheid. De Canadees kampte met aanhoudende complicaties na een eerdere polsoperatie. Officieel was er hoop op een tijdige terugkeer, maar insiders hadden al langer twijfels.
Nu wordt duidelijk waarom Felipe Drugovich zo zelfverzekerd was in zijn recente interviews: hij wist dat dit moment kon komen.
Geen andere optie: Drugovich of niemand
De rol van reservecoureur klinkt vaak symbolisch, maar in het geval van Drugovich is het keihard zwart-op-wit geregeld. Hij is niet alleen officieel testcoureur, maar ook contractueel de eerste en enige vervanger bij uitval van een vaste coureur. En dat is precies wat er nu speelt.
“Er zijn geen andere coureurs in overweging. Ik ben volledig beschikbaar voor Aston Martin als het nodig is.”
Die woorden klinken niet alleen als een formele bevestiging, maar ook als een statement. Drugovich wil niet zomaar invallen — hij eist zijn plek op. En met recht: sinds zijn F2-titel in 2022 werkte hij zich gestaag omhoog binnen het team.
Van simulatorwerk tot vrije trainingen, hij heeft zich bewezen als waardevol onderdeel van de Aston Martin-structuur. Stroll onderging een medische ingreep vanwege aanhoudende pijnklachten. Aanvankelijk werd dit gebagatelliseerd.
Maar achter de schermen groeide de bezorgdheid. De medische keuring voor deelname aan de GP van Canada blijkt nu de beslissende hobbel.
De timing is pijnlijk. Een thuisrace, een volle tribune met Canadese fans, en dan je stoel moeten afstaan. Maar gezondheid gaat voor alles, ook in de Formule 1. Bovendien kan het team zich geen risico permitteren in een seizoen waarin elke punt telt voor de constructeurstitel.
Drugovich: meer dan invaller
Drugovich is geen snelle tussenoplossing. Zijn inzet in Le Mans dit weekend was al gepland, maar hij schrapt die met gemak als Aston Martin hem nodig heeft. Het onderstreept zijn vastberadenheid. Hij wil niet alleen in de F1 rijden — hij wil blijven.
De Braziliaan is al jaren het grote motorsporttalent van Zuid-Amerika. Sinds Felipe Massa vertrok, heeft Brazilië geen vaste coureur meer gehad op het hoogste niveau. Drugovich kan dat gat eindelijk vullen. Zijn debuut zou symbolisch en historisch tegelijk zijn.
“Als Felipe instapt, is dat niet alleen een overwinning voor hem, maar voor heel Brazilië.”
Voor Aston Martin is dit een testmoment. Niet alleen van Drugovich, maar van de eigen strategie. Het team heeft geïnvesteerd in jonge talenten, reservecoureurs en lange termijnplanning. Nu blijkt of dat beleid vruchten afwerpt.
De komende dagen worden cruciaal. Mocht Stroll definitief afvallen, dan moet Drugovich direct presteren — geen warming-up, geen leercurve. En als hij dat doet? Dan zullen er gesprekken volgen. Niet alleen over dit seizoen, maar ook over 2026 en verder.
Eén ding is duidelijk: Felipe Drugovich is er klaar voor. En als Stroll niet instapt in Montreal, dan staat er een Braziliaan aan de start die al veel te lang op zijn kans wachtte.
