De nieuwste ingreep van de FIA lijkt pas het begin van een veel grotere revolutie binnen de Formule 1. Achter de schermen werken teams namelijk al aan plannen die het geluid, het rijgedrag en zelfs de toekomst van Verstappen drastisch kunnen veranderen.
De recente aanpassing van de reglementen voor 2026 moest de groeiende kritiek van coureurs temperen, maar inmiddels verschuift de aandacht al naar 2028.
Juist daar ligt volgens insiders een verandering klaar die Verstappen mogelijk opnieuw enthousiast maakt over een langere toekomst in de sport. De frustratie bij Verstappen over de nieuwe generatie Formule 1-auto’s werd de afgelopen maanden steeds zichtbaarder.
Vooral de grotere rol van elektrische energie in de powerunits schoot bij de viervoudig wereldkampioen in het verkeerde keelgat. Hij liet meerdere keren weten dat de sport volgens hem te ver doorslaat in hybridetechnologie.
Daar bleef het niet bij. Verstappen opperde zelfs openlijk een terugkeer naar V8-motoren om de Formule 1 weer dichter bij het oude karakter van de sport te brengen.
Dat standpunt kreeg veel aandacht, zeker omdat meerdere coureurs soortgelijke zorgen uitspraken over het rijgedrag van de toekomstige auto’s. Toch besloot de FIA uiteindelijk niet volledig terug te draaien.
In plaats daarvan kwam er een compromis waarbij de balans tussen de verbrandingsmotor en de batterij werd aangepast. De bedoeling daarvan is om coureurs meer controle en meer pure prestaties vanuit de motor terug te geven.
Die beslissing lijkt echter slechts een tussenstap. Achter gesloten deuren kijken teams al verder dan 2026 en 2027. Volgens verschillende signalen uit de paddock moet de échte grote verandering pas in 2028 plaatsvinden.
Dat nieuws zal Verstappen vermoedelijk met interesse volgen. De Nederlander liet eerder doorschemeren dat hij niet eindeloos wil doorgaan in een Formule 1 die volgens hem te kunstmatig aanvoelt.
“De grootste aanpassing komt in 2028, wanneer de verbrandingsmotor nog meer vermogen zal leveren.”
Tijdens de podcast Nailing the Apex gaf journalist Tim Hauraney meer uitleg over de plannen die momenteel besproken worden. Volgens hem werken de teams en de FIA stap voor stap toe naar een fundamentele herziening van de motorregels in 2028.
Hauraney legde uit dat de huidige aanpassing voor 2027 vooral draait om een hogere fuel flow. Daarmee moet de verbrandingsmotor opnieuw belangrijker worden ten opzichte van de batterij.
Dat klinkt relatief simpel, maar volgens hem veroorzaakt het direct een kettingreactie aan technische problemen. De brandstoftanks in de huidige ontwerpen zijn namelijk niet groot genoeg om die extra brandstofstroom op te vangen.
Daardoor moeten teams de tanks vergroten. En zodra een tank groter wordt, verandert automatisch ook het chassis van de auto. Dat zorgt weer voor nieuwe kosten en extra ontwikkelingswerk.
Teams moeten namelijk opnieuw door crashtests heen en de volledige homologatieprocedure doorlopen. Precies daar wringt het volgens Hauraney.
Hij onthulde dat teams die extra stap eigenlijk willen vermijden omdat een nieuw chassis miljoenen kost. Toch lijkt het onvermijdelijk als de FIA daadwerkelijk verder opschuift richting meer vermogen uit de verbrandingsmotor.
Van 50/50 naar mogelijk 80/20
De huidige plannen laten zien hoe snel de Formule 1 alweer afstand neemt van de extreem hybride koers die eerst werd ingezet. De verhouding tussen verbrandingsmotor en batterij zou volgens Hauraney veranderen van 50/50 naar 60/40.
Dat betekent concreet dat zestig procent van het vermogen uit de verbrandingsmotor komt en nog veertig procent uit elektrische energie.
Volgens de journalist moet dat ervoor zorgen dat coureurs weer meer kunnen pushen tijdens kwalificaties en minder afhankelijk worden van energiemanagement.
Hauraney zei daarover dat de veranderingen coureurs opnieuw dichter bij het rijden “on the limit” moeten brengen. Vooral dat onderdeel sluit sterk aan bij de kritiek die Verstappen de afgelopen tijd herhaaldelijk uitte.
Maar daar stopt het niet. Volgens Hauraney wil de Formule 1 in 2028 nóg verder gaan. Hij denkt dat de sport uiteindelijk richting een verhouding van 70/30 of zelfs 80/20 beweegt.
Daarmee zou de sport langzaam de deur openen naar een mogelijke terugkeer van V8-motoren in 2030. Dat scenario wordt inmiddels steeds vaker besproken binnen de paddock.
“Waarschijnlijk kom je dan dichter bij een verdeling van 70/30, misschien zelfs 80/20.”
Ondanks de opluchting bij veel coureurs zijn er nog steeds grote vraagtekens rond de nieuwe regels. Volgens Hauraney kijken de teams momenteel vooral naar de hardwarekant van de veranderingen, terwijl de softwarekant mogelijk net zo ingewikkeld wordt.
De aanpassing van de energiebalans heeft namelijk direct invloed op de manier waarop de systemen energie terugwinnen, opslaan en inzetten tijdens races. Dat vraagt om compleet nieuwe software-afstellingen.
Volgens Hauraney is nog onvoldoende onderzocht hoe die systemen zich tijdens races gaan gedragen. Vooral het effect op wiel-aan-wielgevechten blijft voorlopig onzeker.
Hij gaf toe dat de kwalificaties waarschijnlijk verbeteren doordat coureurs meer kunnen aanvallen. Over de races zelf durfde hij echter nog geen harde conclusies te trekken. Dat maakt de komende maanden cruciaal.
De Formule 1 moet tijdens de volgende races ontdekken of de wijzigingen daadwerkelijk zorgen voor betere actie op de baan of juist nieuwe problemen creëren.
Ondanks zijn eerdere frustraties reageerde Verstappen voorafgaand aan de GP van Miami opvallend positief op de recente wijzigingen. Dat betekent niet dat alle problemen opgelost zijn, maar het laat wel zien dat de FIA eindelijk tegemoetkomt aan de kritiek van de coureurs.
De Nederlander maakte zich de afgelopen tijd hard voor motoren met meer geluid, meer mechanische beleving en minder afhankelijkheid van batterijen. De ontwikkeling richting grotere verbrandingsmotoren kan hem opnieuw enthousiast maken.
Ook FIA-president Mohammed Ben Sulayem bevestigde inmiddels dat de sport nadenkt over een terugkeer van V8- of V10-motoren in de toekomst. Vooral een V8 gecombineerd met synthetische brandstof lijkt binnen de sport steeds serieuzer besproken te worden.
