Jack Doohan staat op een kruispunt in zijn carrière en kiest voor een route via de endurancewereld om zijn Formule 1-droom levend te houden. De 23-jarige Australiër mikt op de European Le Mans Series in 2026, terwijl hij als reservecoureur actief is bij Haas en hoopt in 2027 terug te keren op de F1-grid.
Na een moeizame periode in de koningsklasse is extra tracktime voor Doohan geen luxe, maar noodzaak.Doohan begon het F1-seizoen van 2025 als vaste coureur bij Alpine. De campagne duurde echter slechts zes grands prix en leverde geen enkel punt op.
Na die teleurstellende reeks werd hij teruggezet naar de rol van reservecoureur. Dat besluit had directe gevolgen voor zijn marktwaarde. Geen enkel team bood hem een fulltime F1-zitje aan, waardoor hij genoodzaakt was naar alternatieven te kijken.
Een van die opties was de Japanse Super Formula. Doohan nam deel aan de pre-season test in Suzuka voor Kondo Racing, maar die poging liep uit op een fiasco. Hij crashte drie keer bij Degner 2 en de onderhandelingen klapten daarna, mede omdat van hem werd verwacht dat hij budget zou meebrengen.
Enkele dagen later volgde een nieuwe stap. Doohan kondigde aan dat hij Alpine verliet en zich voor 2026 bij Haas aansloot als reservecoureur. Dat bood stabiliteit, maar geen volledige racekalender.
Omdat een reservefunctie weinig kilometers oplevert, zoekt Doohan naar manieren om zijn ritme terug te vinden. De European Le Mans Series, met een zesrondige kalender, lijkt daarvoor een serieuze optie.
Hij testte recent twee dagen in Abu Dhabi met Algarve Pro Racing, de ELMS-kampioen van 2023, in een LMP2-auto.
“Ik heb maandag en dinsdag getest in een LMP2-auto.”
De timing van zijn contract bij Haas speelde daarbij een rol.
“Door hoe alles is gelopen en doordat ik pas laat in januari kon aansluiten, zijn er niet veel race-opties overgebleven.”
De ELMS zou volgens hem goed kunnen passen, eventueel gecombineerd met deelname aan de 24 uur van Le Mans.
“Misschien ELMS, een LMP2-auto en Le Mans. Wat het beste past, terwijl ik hier ook zoveel mogelijk tijd doorbreng.”
Er is echter een praktische hindernis: elke ELMS-ronde valt samen met een Formule 1-grand prix. Toch weegt voor Doohan het belang van racen zwaarder dan kalenderconflicten.
Kilometers boven alles
Zijn laatste volledige seizoen was de Formule 2 in 2023. In 2024 reed hij niet, en in 2025 kwam hij slechts zes keer in actie in de F1. Daarom ziet hij racekilometers als absolute prioriteit.
“Het is superbelangrijk om een platform en basis te hebben om te presteren in iets sterks, maar ook om kilometers en ronden te maken.”
Hij benadrukt dat het rijden in competitief materiaal belangrijk is, maar dat racefitheid nu vooropstaat.
“Het belangrijkste is om in winnend materiaal te zitten, maar voor mij op dit moment is het belangrijkste om ronden te maken en racefit te zijn.”
De combinatie van sterke auto’s en veel kilometers moet hem terugbrengen op het niveau dat nodig is om opnieuw in aanmerking te komen voor een F1-zitje. Hoewel zijn kansen klein lijken, blijft Doohan openlijk mikken op een terugkeer in de Formule 1 in 2027.
“Dat is het uiteindelijke doel. Ik wil niet alleen reservecoureur blijven.”
Hij ziet zijn rol bij Haas als een kans om zichtbaar te blijven binnen de paddock.
“Mijn doel is om in de Formule 1 te zijn en te racen in de Formule 1. Ik heb met Haas het platform gekregen om dat te proberen.”
De combinatie van een reservecoureurschap bij Haas en een mogelijk ELMS-seizoen in LMP2 moet hem twee dingen geven: zichtbaarheid in de F1-omgeving en voldoende racekilometers om scherp te blijven.
Na zes puntloze GP’s, drie crashes in Suzuka en een overstap naar de reservebank, kiest Doohan voor een pragmatische aanpak. Met een LMP2-test in Abu Dhabi en een mogelijke ELMS-campagne probeert hij zijn carrière weer in beweging te krijgen – met 2027 als duidelijke stip op de horizon.
