Formule 1-CEO Stefano Domenicali heeft zich uitgesproken over de aanhoudende kritiek van coureurs op de 2026-reglementen. Hij benadrukt zijn grote respect voor de coureurs, die hij de ‘juwelen’ van de sport noemt. Domenicali stelt dat niemand de mond zal worden gesnoerd, maar vraagt wel om een constructieve benadering van de feedback.
De nieuwe regels, die dit seizoen van kracht zijn, hebben tot bijna unanieme onvrede geleid onder de rijders. De kern van de kritiek richt zich op de 50/50 hybride krachtbronnen, waarbij de nadruk ligt op energiemanagement. Dit heeft volgens veel coureurs geleid tot ‘kunstmatige’ inhaalacties en een minder pure race-ervaring.
Max Verstappen is een van de meest uitgesproken critici. Hij noemde de reglementen ‘anti-racen’ en vergeleek de nieuwe auto’s met ‘Formule E op steroïden’. De Nederlander heeft zelfs gesuggereerd dat hij de sport zou kunnen verlaten als de problemen aanhouden.
Ook Fernando Alonso overweegt zijn carrièremogelijkheden voor 2027, afhankelijk van hoe de reglementen aansluiten bij zijn persoonlijke voldoening als coureur. Oscar Piastri omschreef de manier van racen als ‘behoorlijk waardeloos’ en merkte op dat computers een grote rol spelen bij de startopstellingen.
Lando Norris, de regerend wereldkampioen, uitte aanvankelijk kritiek op de Formule 1 omdat winst boven de sport zou gaan. Hij is inmiddels echter milder gestemd en erkent dat de FIA en de Formule 1 luisteren naar de coureurs.
Domenicali benadrukt dat hij discussies liever ‘binnen vier muren’ voert om oplossingen te vinden. Hij gelooft dat te veel openbare negativiteit persoonlijk kan worden en de sport kan schaden.
De F1-topman stelt dat de fans altijd een prioriteit zijn. Hij is ervan overtuigd dat nieuwe fans vooral geïnteresseerd zijn in de actie op de baan en minder in de technische details, zoals ‘clipping’.
Hij deelde een anekdote over een gesprek met filmmaker George Lucas in Hongarije. Lucas gaf hem inzicht in hoe nieuwe fans de Formule 1 bekijken, waarbij de focus ligt op spektakel en inhaalmanoeuvres.
George Russell had aanvankelijk een positieve houding ten opzichte van de 2026-reglementen. Hij zag ze als zijn beste kans om een eerste Formule 1-wereldtitel te winnen en verwierp zorgen over snelheidsverschillen door energiemanagement.
Russell vond de auto’s ‘fijner om te rijden’ omdat ze lichter en kleiner zijn. Wel ontdekte hij een ‘vervelend’ aspect: de noodzaak om in zeer lage versnellingen te rijden in bochten, zoals de eerste versnelling in Bahrein, om de turbo draaiende te houden.
Zijn aanvankelijke optimisme is echter afgenomen. Na een dominante overwinning in Melbourne aan het begin van het seizoen, is zijn prestatie ‘begonnen te ontrafelen’. Russell stelt nu ‘alles in twijfel’ en is ‘verbijsterd’ over zijn eigen optredens.
In Hongarije en Spa kwamen softwarekalibratieproblemen en suboptimale energiedistributie aan het licht, wat zijn prestaties beïnvloedde. Russell uitte zijn opluchting dat zijn tegenvallende resultaten niet aan zijn rijden lagen.
Kimi Antonelli, de teamgenoot van Russell, heeft zich diplomatiek opgesteld over de regels. Hij ontwikkelt zich sneller dan verwacht en is in zijn tweede seizoen uitgegroeid tot een serieuze bedreiging voor de titel van Russell.
Als reactie op de brede kritiek heeft de FIA al updates aangekondigd voor de krachtbronregels van 2027. Deze wijzigingen zijn gericht op het verminderen van de nadruk op energiemanagement en het toestaan van coureurs om langer harder te pushen.
