Lewis Hamilton kwam naar Ferrari voor een frisse start, maar 2025 voelt vooral als een verlenging van zijn dalende lijn sinds 2022. Een ingreep van de FIA aan de voorvleugels heeft zijn problemen alleen maar groter gemaakt.
De zevenvoudig wereldkampioen heeft sinds de overstap naar de ground-effectauto’s in 2022 zelden zijn beste vorm laten zien.
Waar hij in 2021 nog één ronde verwijderd was van een achtste titel, heeft hij sindsdien slechts twee overwinningen geboekt. Dat ligt niet alleen aan de snelheid van zijn auto’s, maar ook aan het feit dat teamgenoten hem vaker te snel af zijn.
In 2022 en 2024 scoorde George Russell meer punten dan Hamilton. Vooral vorig seizoen was het verschil groot. Nu, bij Ferrari, herhaalt het patroon zich: Charles Leclerc leidt met 42 punten verschil bij de zomerpauze.
De trend is duidelijk en weinig wijst erop dat Hamilton het in de tweede seizoenshelft kan keren.
Ferrari’s 2025-auto is grillig en lastig te doorgronden. Die onvoorspelbaarheid speelt Leclerc in de kaart, maar lijkt Hamilton extra te frustreren. Het probleem zit diep: zijn rijstijl botst met het gedrag van de huidige generatie auto’s.
Waarom ground-effect hem dwarszit
Volgens een analyse van Formula Passion worstelt Hamilton meer dan anderen met het balanceren van deze auto’s tussen hoge en lage snelheden. In langzame bochten krijgt hij te maken met onderstuur, terwijl in snelle secties juist oversteer optreedt.
“Hamilton kan niet goed omgaan met een nerveuze achterkant, zei Ralf Schumacher tegen Sky Duitsland. Maar een zekere instabiliteit zit in deze auto’s ingebakken.”
De Brit is de op één na meest ervaren coureur in de Formule 1, na Fernando Alonso. Hij heeft zelf vaker aangegeven dat zijn manier van rijden diep is ingesleten, wat aanpassing extra lastig maakt.
Vlak voor de GP van Spanje voerde de FIA strengere belastingtesten in voor voorvleugels. Doel: flexibele constructies die de regels overtreden tegengaan. Ferrari-teambaas Fred Vasseur hoopte dat deze stap het gat naar McLaren zou verkleinen, maar daar kwam weinig van terecht.
Voor Hamilton had de wijziging een vervelend bijeffect. De nieuwe voorvleugelregels versterkten juist het oversteer in snelle bochten waar hij al zo’n moeite mee had.
Formula Passion schreef: “De richtlijn heeft Hamilton zeker niet geholpen.”
Hoewel zijn resultaten voor en na de wijziging niet drastisch verschillen, lijkt de ingreep zijn zoektocht naar vertrouwen in de auto te hebben afgeremd.
Eerder dit seizoen probeerde Hamilton talloze afstellingen om het juiste gevoel te vinden. Uiteindelijk gaf hij toe dat Leclerc de auto in de beste richting had ontwikkeld.
Hij had Ferrari beloofd niet meer zoveel te experimenteren als bij Mercedes, maar dat leek geen verschil te maken in zijn prestaties. Het beeld is pijnlijk voor een coureur die 105 overwinningen op zijn naam heeft.
Zijn hoop ligt nu bij de grote reglementswijziging in de winter. Mocht die geen uitkomst bieden, dan zou 2026 zomaar het laatste jaar van zijn Formule 1-loopbaan kunnen worden.
