Tijdens de Hongaarse Grand Prix speelde een gebrek aan teamorders een cruciale rol in het verlies van waardevolle punten voor Lando Norris. McLaren besloot Oscar Piastri geen instructies te geven, waardoor Piastri de overwinning pakte en Norris genoegen moest nemen met een lagere klassering.
Deze beslissing kostte Norris zeven belangrijke punten in de strijd om het kampioenschap. Dit was niet de enige keer dat McLaren strategisch faalde.
Bij de Italiaanse Grand Prix stuurde Piastri opnieuw agressief in, wat leidde tot een situatie waarin Norris niet optimaal kon presteren. Het team weigerde in te grijpen en liet beide coureurs vechten, wat drie extra punten kostte.
“Als McLaren Norris had gesteund in zijn titelstrijd, zouden deze punten mogelijk het verschil hebben gemaakt,” aldus een analyse van de race.
Deze gebeurtenissen benadrukken de onervarenheid van McLaren in het managen van een titelstrijd. Het team leek niet te begrijpen dat in zo’n situatie duidelijke prioriteiten noodzakelijk zijn.
Puntenverlies door teamorders:
- Hongaarse Grand Prix: 7 punten verloren.
- Italiaanse Grand Prix: 3 punten verloren.
In totaal verloor Norris 10 punten puur door beslissingen binnen het team.
Puntenverlies door strategische fouten
Naast de directe verliezen door teamorders waren er races waarin kleine aanpassingen grote gevolgen hadden kunnen hebben. Een voorbeeld hiervan is de sprintrace tijdens het Chinese Grand Prix-weekend.
Norris kwalificeerde zich sterk, maar verloor bij de start meerdere posities door een fout in de openingsronde. Dit resulteerde in een zesde plaats in plaats van de podiumpositie die mogelijk was geweest. Deze race alleen al kostte hem vier belangrijke punten.
De Britse Grand Prix was een ander sleutelmoment. McLaren leverde volgens velen de slechtste strategie van het seizoen af. Norris reed een sterke race en had de snelheid om te winnen, maar door slechte pitstopbeslissingen verloor hij de aansluiting met de kop.
Hierdoor gingen naar schatting tien punten verloren, een enorme klap voor zijn titelaspiraties. Puntenverlies door waarschijnlijke scenario’s:
- Chinese Sprintrace: 4 punten verloren.
- Britse Grand Prix: 10 punten verloren.
Dit brengt het totaal van waarschijnlijke verliezen op 14 punten.
Eigen fouten van Norris
Naast teamfouten speelde ook Lando Norris zelf een rol in het verspelen van kansen. Tijdens de Belgische Grand Prix maakte hij een fout bij de start, waardoor hij in de grindbak belandde en uiteindelijk slechts twee punten verloor. Hoewel de impact klein lijkt, tellen dergelijke momenten zwaar in een titelstrijd.
Een ander voorbeeld is de Grand Prix van Azerbeidzjan. Door een slechte kwalificatie startte Norris achteraan, maar reed hij een indrukwekkende race om alsnog als eerste van de achterhoede te eindigen.
Toch blijft de vraag hangen wat er mogelijk was geweest zonder die kwalificatiefout. Een overwinning zou hem maar liefst 25 extra punten hebben opgeleverd.
Puntenverlies door eigen fouten:
- Belgische Grand Prix: 2 punten verloren.
- Azerbeidzjan Grand Prix: 25 punten verloren.
In totaal verloor Norris 27 punten door persoonlijke fouten.
Andere momenten van gemiste kansen
Naast directe fouten en strategische problemen waren er races waarin Norris te maken kreeg met pure pech. De Grand Prix van Canada is hier een duidelijk voorbeeld van. Door een ongelukkige safety car-timing verloor hij de kans om een alternatieve strategie te benutten.
Dit kostte hem zeven punten. Een ander moment was tijdens de Oostenrijkse Grand Prix, waar Norris uit frustratie eerder stopte dan nodig. Hij gaf onnodig acht punten op, een actie die zijn mentale gereedheid voor een titelstrijd in twijfel trok.
“Een wereldkampioen beheerst schadebeperking, zelfs onder de moeilijkste omstandigheden,” benadrukte een analist.
Tijdens de Belgische Grand Prix was de mentale belasting duidelijk zichtbaar. Norris reed een onopvallende race na een emotioneel zwaar weekend, waarin hij slechts twee punten verzamelde. Dergelijke kleine verliezen stapelden zich op en hadden uiteindelijk grote gevolgen.
Overige verliezen:
- Canadese Grand Prix: 7 punten verloren.
- Oostenrijkse Grand Prix: 8 punten verloren.
- Belgische Grand Prix: 2 punten verloren.
In totaal verloor Norris 17 punten door deze overige factoren.
Wanneer we alle verloren punten optellen, ontstaat een beeld van de enorme impact die fouten, strategie en persoonlijke momenten hadden op het seizoen van Norris. De tabel hieronder toont de verdeling:
| Categorie | Verloren punten |
|---|---|
| Teamorders | 10 punten |
| Waarschijnlijke verliezen | 14 punten |
| Eigen fouten | 27 punten |
| Overige momenten | 17 punten |
| Totaal | 68 punten |
Met deze punten zou Norris nu aan kop van het kampioenschap staan, met een voorsprong van 31 punten op Max Verstappen. Zelfs met slechts de helft van deze verliezen zou hij op gelijke hoogte staan met Verstappen, een scenario dat de titelstrijd volledig had veranderd.
