Anthony Davidson heeft zich uitgesproken over de prestaties van Lewis Hamilton in het Formule 1-seizoen van 2025. De voormalig F1-coureur en huidig analist stelt dat de problemen van Hamilton in zijn eerste jaar bij Ferrari niet volledig aan hemzelf te wijten waren.
Davidson benadrukt dat Hamilton ‘nooit meer dezelfde’ is geweest sinds de introductie van de nieuwe reglementen in 2022. Hij miste naar eigen zeggen het ‘natuurlijke gevoel’ en de ‘totale controle’ over de auto.
‘Sinds de nieuwe reglementen in 2022 zijn ingevoerd, is Lewis nooit meer dezelfde geweest. Hij had dat natuurlijke gevoel, die totale controle in de auto, niet meer terug,’ aldus Davidson.
Het seizoen 2025, Hamiltons debuutjaar bij Ferrari, bleek inderdaad uitdagend. De zevenvoudig wereldkampioen behaalde geen enkele podiumplaats in een Grand Prix.
Zijn beste resultaat was viermaal een vierde positie. Een sprintoverwinning in China werd hem afgenomen na diskwalificatie wegens een onreglementaire plank.
Hamilton uitte zelf zijn frustraties, onder meer door zichzelf ‘waardeloos’ te noemen na een vroege uitschakeling in de kwalificatie van Hongarije.
Recentelijk onthulde Hamilton dat een ernstige nekblessure zijn aanpassingsperiode in 2025 bemoeilijkte. Hij liep een verwijderde nekwervelschijf op bij een crash tijdens een privéktest in januari 2025.
Deze blessure, die hij maandenlang met pijnstillers en fysiotherapie moest managen, hield hij bewust stil om geen excuses te zoeken voor zijn prestaties.
Davidson trok eerder al de vergelijking met Valentino Rossi’s overstap naar Ducati. Hij stelde dat ‘niets eeuwig duurt’ en dat elke coureur kwetsbaar is.
Ook wees Davidson op het ontbreken van een ‘cruciaal ingrediënt’ bij Ferrari. De afwezigheid van Peter Bonnington, Hamiltons jarenlange race-engineer bij Mercedes, speelde hierin een rol.
Het huidige seizoen 2026 toont echter een ‘spectaculaire terugkeer in vorm’ voor Hamilton. Hij behaalde zijn eerste podium voor Ferrari in China met een derde plaats.
Daarna volgden tweede plaatsen in Canada en Monaco. Zijn 106e carrièrezege behaalde hij in de Grand Prix van Barcelona-Catalunya.
Hamilton schrijft zijn verbeterde prestaties toe aan het opbouwen van ‘vertrouwen’ en ‘samenwerking’ binnen het team. Ook zijn bijdrage aan de auto-ontwikkeling is cruciaal.
Hij vroeg specifiek om aanpassingen aan de voorwielophanging en de remmen, welke nu zijn geïmplementeerd.
De rijstijl van Hamilton, gericht op het belasten van de vooras bij het remmen, botst met de huidige grondeffectauto’s. Deze vereisen een stijve afstelling.
Ferrari’s auto’s zijn ontworpen voor een andere rijstijl, waarbij motorremmen een grotere rol speelt. Dit vraagt om een aanzienlijke aanpassing van Hamilton.
Momenteel staat Hamilton derde in het coureurskampioenschap, 32 punten achter Kimi Antonelli. Hij heeft 49 punten voorsprong op teamgenoot Charles Leclerc.
Zijn contract bij Ferrari loopt tot en met 2026, met een optie voor 2027. Er wordt gespeculeerd over het activeren van deze optie.
Ferrari-teambaas Fred Vasseur heeft aangegeven de contractverlenging direct met Hamilton te bespreken.
