Colapinto’s droom in F1: Williams-baas Vowles open voor Audi-overstap

James Vowles heeft recentelijk een update gedeeld over de mogelijke overstap van Franco Colapinto naar Audi voor het Formule 1-seizoen van 2025.

De 21-jarige Argentijnse coureur maakte een sterke indruk tijdens zijn eerste twee races voor Williams, waarbij hij in Bakoe zelfs punten scoorde. Hoewel Williams al een solide line-up heeft voor 2025 met Alex Albon en Carlos Sainz, staat Vowles open voor gesprekken met Audi over een mogelijke deal voor Colapinto.

Vowles benadrukte dat Colapinto in slechts twee races heeft laten zien dat hij een plek in de Formule 1 verdient.

“In twee races heeft hij de wereld laten zien dat hij een plek in de Formule 1 verdient,” zei Vowles. “We zijn zeer open-minded.

We wachten tot Audi of Sauber naar ons toekomt en zegt: ‘Wat willen jullie, waar zijn jullie in geïnteresseerd?’. En van daaruit kunnen we dan bespreken wat het daadwerkelijk betekent als implicatie.”

Colapinto’s indrukwekkende debuut

Franco Colapinto’s entree in de Formule 1 was niets minder dan spectaculair. De 21-jarige Argentijn werd opgeroepen om Logan Sargeant te vervangen voor de rest van het seizoen 2024, beginnend met de Italiaanse Grand Prix in Monza.

Ondanks zijn beperkte ervaring in de koningsklasse van de autosport, liet Colapinto meteen zien waarom Williams hem het vertrouwen gaf.

In zijn debuutrace in Monza klom Colapinto van de 18e startpositie naar een knappe 12e plaats. Deze solide en consistente prestatie was een duidelijk signaal dat de jonge coureur niet onder de indruk was van het grote podium waarop hij zich nu bevond.

Zijn tweede optreden in Bakoe was nog indrukwekkender. Na een ongelukkige crash in de eerste vrije training, herstelde Colapinto zich fenomenaal.

Hij wist zich niet alleen te kwalificeren voor Q3, maar eindigde de race ook op een uitstekende 8e plaats. Hiermee werd hij de eerste Argentijnse coureur die punten scoorde in de Formule 1 sinds Carlos Reutemann in 1982.

Deze prestaties hebben niet alleen de aandacht getrokken van zijn eigen team, maar ook van andere teams in de paddock. Met name Audi, dat in 2026 als fabrieksteam zal toetreden tot de Formule 1, lijkt geïnteresseerd in de diensten van de talentvolle Argentijn.

Vowles’ openheid over Colapinto’s toekomst

James Vowles heeft zich opmerkelijk open opgesteld over de toekomst van Franco Colapinto. Hoewel Williams al een sterke line-up heeft vastgelegd voor 2025 met Alex Albon en Carlos Sainz, erkent Vowles het uitzonderlijke talent van Colapinto en is hij bereid om mogelijkheden te verkennen om de jonge coureur in de Formule 1 te houden.

“We zijn zeer open-minded. We wachten tot Audi of Sauber naar ons toekomt en zegt: ‘Wat willen jullie, waar zijn jullie in geïnteresseerd?’ En van daaruit kunnen we dan bespreken wat het daadwerkelijk betekent als implicatie,” aldus Vowles.

Deze openheid van Vowles is opmerkelijk in de vaak gesloten Formule 1. Het toont niet alleen het vertrouwen dat Williams heeft in Colapinto’s talent, maar ook de bereidheid van het team om het beste voor de coureur te zoeken, zelfs als dat betekent dat hij mogelijk voor een ander team zou gaan rijden.

Vowles heeft ook benadrukt dat Colapinto, ongeacht de uitkomst van eventuele gesprekken met Audi, deel zal blijven uitmaken van de Williams-familie. Dit suggereert dat het team de langetermijnpotentie van de jonge Argentijn erkent en hem graag betrokken wil houden bij hun toekomstige plannen.

Concurrentie voor het Audi-zitje

Franco Colapinto heeft tot nu toe geweldige prestaties neergezet, maar hij is zeker niet de enige die hoopt op een zitje bij Audi in 2025. De strijd is hevig, met zowel gevestigde coureurs als opkomende talenten die ook in de race zijn.

Een van de belangrijkste concurrenten is Valtteri Bottas, de huidige Sauber-coureur. De ervaren Fin heeft een sterke kans om zijn plek te behouden, vooral vanwege zijn ruime ervaring en bewezen succes in de Formule 1. Zijn kennis zou Audi goed van pas kunnen komen bij hun entree in de sport.

Dan hebben we Gabriel Bortoleto, die momenteel de leiding heeft in het Formule 2-kampioenschap. Als lid van de McLaren-academie heeft hij indruk gemaakt in de juniorenkategorien en wordt gezien als een toekomstige ster in de F1.

Théo Pourchaire, de F2-kampioen van 2023 en ook een lid van de Sauber-academie, is een andere naam die veel genoemd wordt. Ondanks zijn sterke prestaties in de juniorklassen heeft hij nog geen kans gekregen om in de Formule 1 te rijden, wat vragen oproept over wat de toekomst voor hem in petto heeft.