Red Bull’s keuze om Liam Lawson in 2025 te promoveren, brengt risico’s met zich mee. Zijn ervaring in de Formule 1 is beperkt tot elf races, en de renstal heeft een geschiedenis van ongeduld met coureurs die niet snel genoeg presteren. Helmut Marko en Christian Horner staan erom bekend coureurs zonder aarzeling te vervangen als de resultaten tegenvallen.
Eerdere voorbeelden onderstrepen dit patroon. In 2019 werd Pierre Gasly na slechts een half seizoen bij Red Bull teruggezet naar Toro Rosso, ten gunste van Alex Albon.
Vier jaar later overkwam Nyck de Vries iets vergelijkbaars. Hij werd voor de zomerstop uit het team gezet en vervangen door Daniel Ricciardo, die zelf ook geen volledig seizoen volmaakte. Met deze voorgeschiedenis kan Lawson onder druk komen te staan als hij niet direct competitief genoeg is naast Max Verstappen.
“Yuki zit in de pool. Onze prioriteit ligt bij onze racecoureurs. Maar Yuki is een zeer getalenteerde coureur en we zullen hem, net als Isack Hadjar, goed blijven volgen.” – Christian Horner
Horner heeft aangegeven dat Red Bull Tsunoda nauwlettend in de gaten houdt, samen met diens teamgenoot Isack Hadjar. Hoewel Lawson momenteel de prioriteit heeft, behoort Tsunoda nog steeds tot de beschikbare opties binnen het Red Bull-programma.
Red Bull’s beleid en de impact op Lawson
Red Bull heeft in het verleden getoond dat prestaties direct invloed hebben op het toekomstperspectief van een coureur binnen het team. Pierre Gasly en Nyck de Vries kregen minder dan een volledig seizoen om zichzelf te bewijzen. De snelle doorstroom en het harde beoordelingsproces kunnen betekenen dat ook Lawson weinig tijd krijgt om te overtuigen.
Als hij een groot gat heeft ten opzichte van Verstappen, kan dat Horner voor een dilemma plaatsen. Sergio Perez had in zijn periode naast Verstappen moeite om constant te presteren, wat de deur opende voor een andere coureur.
Mocht Lawson in een vergelijkbare situatie terechtkomen, dan kan Red Bull opnieuw gedwongen worden een keuze te maken.
Tsunoda heeft het voordeel dat hij al vier seizoenen in de Formule 1 actief is. Zijn prestaties in 2024 tonen dat hij in staat is om regelmatig punten te scoren en races consistent af te ronden. Hij heeft ervaring binnen het Red Bull-programma en kent de structuur van het team.
Een directe vergelijking tussen Lawson en Tsunoda in 2024 laat zien dat de Japanner beter presteerde.
Categorie | Yuki Tsunoda | Liam Lawson |
---|---|---|
2024 punten | 8 | 4 |
Beste racefinish | 7e | 9e |
Grand Prix puntenfinishes | 2 | 2 |
Grand Prix kwalificaties gewonnen | 6 | 0 |
Sprintresultaten | 0 | 3 |
De cijfers tonen aan dat Tsunoda een voorsprong had op Lawson in bijna alle categorieën. Het verschil in ervaring speelt hier mogelijk een rol. Tsunoda had al achttien races gereden met de VCARB01 voordat Lawson de overstap maakte. Hierdoor had hij een beter begrip van de auto en kon hij sneller maximale prestaties leveren.
Red Bull’s visie op Tsunoda’s toekomst
Hoewel Horner openlijk stelt dat Tsunoda in de ‘pool’ van beschikbare coureurs zit, blijft de vraag of hij daadwerkelijk kans maakt op een Red Bull-zitje. Een belangrijk aspect is dat Honda, Tsunoda’s belangrijkste financiële en technische supporter, na 2025 geen banden meer heeft met Red Bull. Dit kan invloed hebben op zijn toekomst binnen het team.
Daarnaast heeft Alan Permane, een ervaren engineer, Tsunoda aangeraden om zich meer te laten inspireren door Oscar Piastri’s communicatiestijl. Tsunoda’s soms gefrustreerde boordradio’s zouden hem tegenwerken in zijn carrière. Het tonen van kalmte en controle kan helpen om zijn kansen op een langer verblijf in de Formule 1 te vergroten.
Mocht Lawson onder druk komen te staan, dan zou Tsunoda een logische vervanger zijn. Hij heeft bewezen dat hij op racepace competitief kan zijn en beschikt over voldoende ervaring in de Formule 1. De belangrijkste vraag blijft of Red Bull daadwerkelijk voor hem zal kiezen als er een vervangende coureur nodig is.
Red Bull heeft in het verleden vaker verrassende beslissingen genomen. Het team werkt met een intern programma waarin jonge talenten constant worden geëvalueerd.
Als Hadjar zich sterk ontwikkelt, kan hij net zo goed een optie worden. De toekomst van Tsunoda binnen Red Bull is daarmee afhankelijk van zowel zijn eigen prestaties als de ontwikkelingen van Lawson en andere jonge coureurs.
“Hij moet luisteren naar de boordradio van Piastri en daarvan leren.”
– Alan Permane over Yuki Tsunoda
Tsunoda heeft nog één contractjaar bij Racing Bulls. Zijn prestaties in 2025 zullen bepalen of hij een plekje in de Formule 1 behoudt, of dat hij net als eerdere Red Bull-junioren op zoek moet naar een ander team.