Lance Stroll mist zelden een kans om voor eigen publiek te rijden. Maar na zijn afwezigheid in Spanje, was het lang onduidelijk of hij de startgrid in Montreal überhaupt zou halen. Verwarring, geruchten en zelfs woede-uitbarstingen in de garage domineerden de dagen na Barcelona.
Nu is het duidelijk: Stroll is terug — én fit. Maar wat is er écht gebeurd? Stroll moest de race op Circuit de Barcelona-Catalunya aan zich voorbij laten gaan vanwege aanhoudende pijn aan zijn pols en hand.
Die klachten bleken het gevolg van een blessure die terug te voeren is op zijn fietsongeluk in de aanloop naar het seizoen 2023. Aston Martin bevestigde zijn afwezigheid op raceday pas laat, en daarmee was de toon gezet voor speculatie.
Intussen heeft Stroll een medische ingreep ondergaan om de klachten aan te pakken. Om zijn fitheid te testen reed hij eerder deze week nog enkele ronden op Paul Ricard in een oudere F1-auto. De renstal laat weten dat hij zich weer fit en scherp voelt.
“Ik ben blij dat ik dit weekend weer in actie kan komen in Montreal. Dit is mijn thuisrace, en ik zou alles doen om erbij te zijn,” aldus Lance Stroll in het officiële teambericht.
Interne spanningen of geruchtenmolen?
Wat de situatie extra complex maakte, waren de verhalen die opdoken rondom zijn gedrag in Spanje. Volgens de BBC zou Stroll boos de garage zijn uitgestormd, personeel hebben uitgescholden en zelfs materiaal hebben beschadigd.
Sky Sports-commentator David Croft beweerde in zijn podcast dat Stroll met zo’n kracht een helm tegen de muur gooide, dat die mogelijk beschadigd raakte.
“Er was geschreeuw, gescheld… en een helm die tegen de muur werd gegooid, zei Croft in de Sky F1-podcast. Lance heeft eerder muren geslagen, dus dit past bij zijn patroon.”
Toch ontkende Aston Martin via een van de monteurs op sociale media dat het uit de hand gelopen zou zijn. Mechanieker Harry Rush noemde het verhaal simpelweg “niet waar” op Instagram.
Het team zwijgt verder over de details, maar laat met de snelle terugkeer van Stroll in Canada wel duidelijk zien dat de situatie onder controle is.
De blessure en onzekerheid rond Stroll hadden ook gevolgen voor de reservecoureurs. Felipe Drugovich werd in eerste instantie klaargestoomd voor een mogelijke invalbeurt, maar mag zich nu volledig richten op de 24 uur van Le Mans.
Toch heeft Aston Martin een back-up klaarstaan voor het geval Stroll opnieuw klachten krijgt in Montreal. Valtteri Bottas is beschikbaar als reservist voor alle teams met een Mercedes-powerunit. De Finse veteraan zou dus, mocht het nodig zijn, plots weer op de grid kunnen verschijnen.
Thuisrace onder druk
Strolls terugkeer komt op een gevoelig moment. Niet alleen kampt hij met fysieke klachten, maar ook zijn prestaties lagen onder een vergrootglas.
In een seizoen waarin Aston Martin worstelt om zich in de middenmoot staande te houden, zijn punten hard nodig — zeker op een circuit dat de Canadees door en door kent. Het is afwachten of hij het hele weekend pijnvrij kan blijven, maar de inzet is er overduidelijk.
“Ik heb hard gewerkt om op tijd terug te zijn. Dank aan iedereen voor de steun,” schreef Stroll aan zijn fans.
Na een moeizame eerste seizoenshelft is het signaal duidelijk: Aston Martin wil stabiliteit. De rust rond de garage moet terug, het vertrouwen in de coureurs moet omhoog.
En met de komst van Adrian Newey achter de schermen is de blik al gericht op 2026. Maar om daar te komen, moet er nu gepresteerd worden — en dan telt elke race.
De GP van Canada is voor Stroll dus meer dan zomaar een thuiswedstrijd. Het is een kans om te laten zien dat hij niet alleen fysiek hersteld is, maar ook mentaal klaar is om opnieuw te vechten voor zijn plek binnen het team. De komende dagen zullen uitwijzen of hij dat waar kan maken.
