Andrea Kimi Antonelli stelt dat Mercedes terrein verliest op de concurrentie. Na een moeizame kwalificatie voor de Grand Prix van Hongarije constateert de coureur dat McLaren en Ferrari de overhand hebben in de ontwikkelingsrace.
Antonelli kwalificeerde zich als vierde op de Hungaroring, maar kreeg een gridstraf van drie plaatsen. De wedstrijdleiding bestrafte hem voor het onvoldoende vertragen voor een gele vlag in Q3, veroorzaakt door een spin van Max Verstappen.
Door de straf startte Antonelli de race als zevende. Hij gaf aan dat hij zonder de gele vlag waarschijnlijk de derde startpositie had kunnen veroveren, maar erkende dat de pole position buiten bereik was. Het verschil met de snelste tijd was volgens hem nog steeds aanzienlijk.
‘Het was zonde. Zonder die gele vlag was P3 mogelijk geweest, maar dat is nog steeds niet goed genoeg voor P1. Ik denk dat we ongeveer zeven- of achthonderdsten tekortkwamen voor pole, wat verrassend was na onze positie in Q2.’
De Italiaan had moeite om de voorbanden op temperatuur te krijgen aan het begin van zijn rondes. Dit resulteerde in een grote stap die in Q3 gezet moest worden, wat het volgens hem niet ideaal maakte om het maximale uit de auto te halen.
Het weekend in Hongarije staat in contrast met de prestaties een week eerder in België. Op Spa-Francorchamps domineerde Antonelli het weekend door zowel de pole position als de overwinning te pakken.
Die zege op Spa was zijn zesde van het seizoen en verstevigde zijn leidende positie in het wereldkampioenschap. Zijn teamgenoot George Russell viel in diezelfde race uit na een contactmoment in de eerste ronde.
De recente snelheid van McLaren, met de overwinning van Lando Norris in Hongarije, en de constante prestaties van Ferrari baren de kampioenschapsleider zorgen. De moeizame kwalificatie in Boedapest bevestigt voor Antonelli dat Mercedes de concurrentie ziet inlopen.
