Andrea Kimi Antonelli heeft gereageerd op de recente uitspraken van George Russell over de onderlinge puntenstand. Russell suggereerde dat het verschil van 25 punten in het voordeel van Antonelli een eerlijke afspiegeling is van hun prestaties dit seizoen. Antonelli noemde dit ‘echt moeilijk te beoordelen’.
De Italiaanse coureur, die momenteel de leiding heeft in het Formule 1-kampioenschap van 2026 met 179 punten tegenover 154 voor Russell, erkent dat beide coureurs te maken hebben gehad met tegenslag. Hij benadrukte dit tijdens de mediadag voor de Grand Prix van België.
Russell had eerder aangegeven dat Antonelli ‘een betere prestatie heeft geleverd’ tot nu toe. Hij voegde eraan toe dat een puntenverschil tussen de 10 en 30 punten waarschijnlijk eerlijk zou zijn. Dit ondanks zijn eigen verloren punten in Monaco en Canada.
Antonelli verloor zelf cruciale punten tijdens de Britse Grand Prix. Een probleem met zijn voorwielschild leidde tot twee ongeplande pitstops en een tijdstraf voor het overschrijden van de baanlimieten. Dit resulteerde in een puntloos resultaat.
Ook in Barcelona kende Antonelli pech, terwijl Russell in Canada uitviel vanuit leidende positie. In Monaco kreeg Russell een straf die hem punten kostte. Beide coureurs hebben dus te kampen gehad met betrouwbaarheidsproblemen en incidenten.
Antonelli stelde dat het ‘echt moeilijk te beoordelen’ is of het puntenverschil eerlijk is. Hij wees op de pech van Russell in Montreal, waar hij leidde voordat hij moest stoppen. Antonelli erkent dat Russell pech heeft gehad.
De Italiaan benadrukt dat Mercedes als team heeft geworsteld met betrouwbaarheid. Hij gaf aan dat dit een punt van aandacht is voor het team. Ferrari lijkt op dat vlak sterker te zijn dit seizoen.
George Russell en Andrea Kimi Antonelli vormen het rijdersduo van Mercedes voor het seizoen 2026. Hun contracten werden in oktober 2025 bevestigd. Antonelli verving Lewis Hamilton, die eind 2025 naar Ferrari vertrok.
Russell ontkent overigens dat Mercedes Antonelli bevoordeelt. Hij stelt dat het team geen reden heeft om één coureur te steunen. Het doel is het winnen van het constructeurskampioenschap, waarvoor maximale punten nodig zijn.
Antonelli, die in 2025 zijn Formule 1-debuut maakte, heeft dit seizoen vijf overwinningen behaald. Hij is de jongste polesitter in China en de jongste leider in het wereldkampioenschap geworden. Hij heeft tien podiumplaatsen op zijn naam staan.
De druk op Antonelli is hoog, maar hij heeft eerder aangegeven ‘meer voorbereid’ te zijn op het seizoen 2026. Hij werkte in de winter met een psycholoog om doelen te stellen.
Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft de bevestiging van de coureurs als ‘een kwestie van wanneer, niet of’ omschreven. Hij is tevreden met de sterke combinatie van Russell en Antonelli.
