De reorganisatie bij Aston Martin krijgt een nieuwe wending: teambaas en CEO Andy Cowell staat op het punt zijn functie neer te leggen.
De man die ooit de hybride-dominantie van Mercedes vormgaf, verdwijnt uit de dagelijkse leiding van het team in Silverstone — en dat lijkt alles te maken te hebben met de komst van Adrian Newey.
Volgens bronnen binnen het team vertrekt Cowell nog vóór de Grand Prix van Qatar. Zijn vertrek volgt op weken van interne herstructurering, waarbij Aston Martin zijn technische organisatie opnieuw wil vormgeven richting het nieuwe tijdperk van 2026.
De timing van Cowells vertrek valt samen met de aanstelling van Adrian Newey als ‘managing technical partner’.
De gerenommeerde ontwerper, die eerder Red Bull naar talloze titels leidde, is niet alleen in dienst getreden bij Aston Martin, maar ook aandeelhouder geworden — wat zijn invloed binnen het team aanzienlijk vergroot.
Volgens meerdere bronnen zouden Cowell en Newey het oneens zijn geweest over zowel technische keuzes als de hiërarchie binnen de organisatie.
Waar Cowell vanuit zijn achtergrond in powerunits keek naar efficiëntie en betrouwbaarheid, richt Newey zich op aerodynamica, chassis en packaging — twee werelden die niet naadloos op elkaar aansloten.
“Het is duidelijk dat Cowell en Newey niet volledig op één lijn lagen over ontwerpfilosofie en leiderschapsstructuur. Met Newey’s komst veranderde het evenwicht binnen het team fundamenteel.”
Van Mercedes-genie naar Aston Martin-teambaas
Andy Cowell keerde eind 2024 terug in de Formule 1 nadat hij in 2020 een sabbatical had genomen. Hij was de man achter de legendarische hybride-motor van Mercedes, die van 2014 tot 2021 acht constructeurskampioenschappen op rij opleverde.
Lawrence Stroll, eigenaar van Aston Martin, haalde Cowell terug als onderdeel van een ambitieus plan om het team om te vormen tot een titelkandidaat.
Cowell werd zowel CEO als teambaas en verving Mike Krack, die zich ging richten op de operationele leiding bij races. Onder Cowells leiding werden grote namen aangetrokken:
Enrico Cardile, voormalig chassis-directeur bij Ferrari, en Adrian Newey, die zijn vertrek bij Red Bull volgde met een verrassende overstap naar Silverstone. Toch leidde deze samenkomst van topingenieurs eerder tot wrijving dan tot harmonie.
De afgelopen achttien maanden kende Aston Martin al een reeks managementwisselingen. Technisch directeur Dan Fallows stapte op, aerodynamica-directeur Eric Blandin vertrekt, en nu lijkt ook Cowell het veld te ruimen.
Volgens insiders is Cowells vertrek geen ontslag, maar een verschuiving binnen het concern. Hij zou een andere rol krijgen binnen Aston Martin, buiten de directe Formule 1-structuur.
Het team zelf blijft vaag over de situatie.
“Aston Martin reageert niet op geruchten of speculatie. De focus ligt op maximale prestaties in de resterende races en de voorbereiding op 2026.”
Die laatste toevoeging is veelzeggend. De organisatie is duidelijk al bezig met het tijdperk van de nieuwe motorreglementen, waarin een volledig herzien technisch concept nodig zal zijn.
Met de komst van Adrian Newey is de richting van het project voor 2026 helder: de nadruk ligt op aerodynamische efficiëntie en chassisontwikkeling, terwijl de integratie met de nieuwe powerunit van Honda op de achtergrond vorm krijgt.
Newey, die nu niet alleen de rol van ontwerper maar ook van strategisch partner vervult, zou een grote mate van vrijheid hebben gekregen van eigenaar Stroll. Zijn stem weegt zwaar bij beslissingen over ontwerp, personeel en langetermijnstrategie.
“Newey heeft niet alleen een functie, maar ook een aandeel in het team. Dat betekent dat hij directe invloed heeft op de koers, iets wat zelden voorkomt in de Formule 1.”
Het is aannemelijk dat deze machtsverschuiving de samenwerking met Cowell onder druk zette. Beiden hebben een sterke technische visie, maar hun prioriteiten lagen op verschillende vlakken.
Wie volgt Cowell op?
De zoektocht naar een opvolger is volgens bronnen al begonnen. Twee namen doen de ronde: Andreas Seidl, voormalig teambaas van McLaren, en Christian Horner, die Aston Martin zou overwegen als volgende stap na zijn vertrek bij Red Bull.
Vooral Horner wordt gezien als een interessante optie. Hij heeft ervaring met Honda-motoren, werkte jarenlang nauw samen met Newey en onderhoudt inmiddels weer een goede persoonlijke relatie met hem.
Een mogelijke samenwerking tussen die twee zou Aston Martin direct in de top van de Formule 1 kunnen katapulteren. Maar er is ook een obstakel:
Horner zou de voorkeur geven aan het opzetten van een nieuw team, gesteund door externe investeerders. De geruchten rond Aston Martin passen in een bredere trend van verschuivingen binnen de Formule 1.
Niet alleen teams, maar ook de FIA zelf ondergaat veranderingen. Zo bevestigde de bond deze week dat Jason Somerville, het hoofd aerodynamica bij de FIA, met ‘gardening leave’ is gestuurd in afwachting van een terugkeer naar de grid.
Hoewel niet bekend is bij welk team Somerville terechtkomt, zou zijn naam in Silverstone zijn genoemd — mogelijk als vervanger van de vertrekkende Eric Blandin.
Het vertrek van Andy Cowell is het einde van een korte maar bepalende periode bij Aston Martin.
Zijn bijdrage aan de organisatorische herstructurering en de technische integratie van topingenieurs legde een fundament, maar de toekomst ligt duidelijk in de handen van Adrian Newey. De richting voor 2026 is gezet.
En terwijl Cowell zich mogelijk op een andere rol binnen het merk richt, is het Newey die nu de koers bepaalt — met Lawrence Stroll als architect van een project dat Aston Martin eindelijk moet brengen waar het wil zijn: aan de top van de Formule 1.
