Mario Andretti, wereldkampioen van 1978 en binnenkort bestuurslid bij het nieuwe Cadillac F1-team, heeft openlijk toegegeven dat zijn vertrouwen in Ferrari-teambaas Fred Vasseur begint te wankelen.
Cadillac treedt in 2026 toe tot de Formule 1 met Ferrari-powerunits. Tijdens een optreden op het Festival dello Sport kreeg Andretti de directe vraag of hij zijn geloof in Vasseur verliest. Zijn antwoord was even kort als vernietigend:
“Ja.” — Mario Andretti, tegenover La Gazzetta dello Sport
Fred Vasseur werd begin 2023 aangesteld om orde te scheppen in Maranello, maar twee jaar later is de magie uitgebleven. Ondanks een nieuw meerjarig contract, dat bedoeld was om rust te brengen, is Ferrari verder achterop geraakt.
Het team had 2025 aangemerkt als het jaar van de heropleving, met een duidelijke ambitie: opnieuw vechten om de titel. In 2024 vocht Ferrari tot in Abu Dhabi met McLaren om het constructeurskampioenschap, maar dit seizoen is de hoop vervlogen.
McLaren pakte zijn tweede titel op rij, met zes races te gaan. De strijd om de wereldtitel lijkt intussen te worden beslist tussen Piastri en Norris, terwijl Ferrari nog altijd wacht op de eerste zege van het jaar.
Het Italiaanse team staat bovendien al vijf races zonder podium — een reeks die in Maranello zelden zonder gevolgen blijft. Andretti’s uitspraak is niet zomaar een losse flodder.
De Amerikaan maakt binnenkort deel uit van Cadillac F1, dat in 2026 toetreedt als elfde team op de grid. De nieuwe renstal heeft een meerjarige motorovereenkomst gesloten met Ferrari.
Totdat Cadillac’s eigen General Motors-powerunit klaar is, zal het team racen met Ferrari-motoren. Dat maakt Andretti’s kritiek op Vasseur extra gevoelig.
Een bestuurslid van een aankomende klant dat openlijk twijfelt aan de capaciteiten van de leverancier — dat is uitzonderlijk in de Formule 1. Toch bleef Andretti kalm en duidelijk in zijn woorden.
Hoewel hij Vasseur niet langer volledig vertrouwt, blijft hij loyaal aan Ferrari als merk:
“Ferrari is Ferrari, en vroeg of laat komt het terug. Altijd.”
Die uitspraak verraadt zowel liefde als teleurstelling: geloof in het team, maar niet in de man die het leidt.
Vasseur onder vuur, Montezemolo mengt zich
Andretti is niet de enige die zijn twijfels uit. Ook voormalig Ferrari-president Luca di Montezemolo liet zich recent fel uit over de huidige staat van het team. Tijdens de première van de documentaire Luca: Seeing Red zei hij dat Ferrari zijn identiteit heeft verloren.
“Vandaag ontbreekt het Ferrari aan een leider. Er is geen leiding, en vooral geen ziel. Ik ken Vasseur niet, ik bekritiseer hem niet persoonlijk, maar ik zie een geïsoleerde man. Er zijn te veel veranderingen geweest; het team heeft stabiliteit nodig.”
Montezemolo voegde eraan toe dat Ferrari ondanks grote beloften “nog geen enkele race heeft gewonnen”.
Zijn woorden weerspiegelen het groeiende sentiment dat Ferrari sinds Vasseur’s aanstelling weliswaar orde probeerde te scheppen, maar niet wist te inspireren.
Ferrari staat momenteel derde in het constructeurskampioenschap, achter Mercedes en Red Bull. De kloof met Mercedes bedraagt 27 punten — klein genoeg om hoopvol te blijven, maar groot genoeg om pijnlijk te zijn voor een team met Ferrari’s ambities.
De reeks zonder podiumplaatsen heeft bovendien gevolgen voor de moraal binnen het team. Waar Vasseur stabiliteit wilde brengen, lijkt juist twijfel te zijn ontstaan — van Montezemolo tot Andretti, van fans tot analisten.
Ondertussen bereidt Ferrari zich voor op de overgang naar de F1-reglementen van 2026, waarin het merk zijn motoren ook zal leveren aan het nieuwe Cadillac F1-project.
De overeenkomst is meerjarig en bedoeld als brug naar de toekomst, waarin Cadillac uiteindelijk een eigen General Motors-powerunit wil ontwikkelen. De ironie is onmiskenbaar.
Terwijl Ferrari in 2026 als mentor moet fungeren voor het ambitieuze Cadillac F1, wordt de eigen leiding in twijfel getrokken. Mario Andretti, ooit zelf Ferrari-coureur, lijkt zijn geduld te verliezen.
