Alpine overtuigd door Colapinto’s vorm en zet grote stap richting 2026-seizoen

Bij Alpine is de kogel door de kerk: Franco Colapinto mag blijven. Na maanden van twijfel over de tweede stoel naast Pierre Gasly heeft teambaas Flavio Briatore volgens berichten besloten dat de Argentijn ook in 2026 voor het team zal rijden.

De doorslag kwam door één duidelijk teken: zijn constante vooruitgang in de kwalificaties. Colapinto, die sinds mei de plek van Jack Doohan overnam, heeft de leiding bij Alpine ervan overtuigd dat hij een investering in de toekomst waard is — ondanks dat hij nog geen enkel punt heeft gescoord in veertien races.

Het seizoen van 2025 was tot nu toe zwaar voor Alpine. Het team bungelt onderaan het constructeurskampioenschap, met slechts twintig punten op naam van Gasly.

Zowel Doohan als Colapinto behoren tot de enige coureurs op de grid zonder punten. Toch heeft Briatore in de Argentijn iets gezien wat hem overtuigde om door te zetten.

Tijdens de Grand Prix van Mexico-Stad evenaarde Colapinto met een zestiende plaats zijn beste resultaat van de laatste vijf races.

Geen spectaculaire prestatie op papier, maar voor Alpine belangrijk genoeg om een trend te herkennen: Colapinto’s tempo groeit, vooral op zaterdag. Volgens bronnen rond het team heeft Briatore die “duidelijke opwaartse lijn” aangegrepen om hem vertrouwen te geven richting 2026.

Colapinto’s kwalificatievorm geeft Briatore vertrouwen

Sinds de zomerstop heeft Colapinto zich opvallend goed herpakt. Waar Gasly hem eerder met ruime marges versloeg, is het sinds augustus een gelijkspel: 3-3 in kwalificaties.

Vooral op circuits als Monza, Bakoe en Singapore wist Colapinto zijn ervaren teamgenoot te kloppen. Een overzicht van hun onderlinge duels laat zien hoe klein de verschillen zijn geworden:

Volgens GPblog heeft Briatore dit patroon bestempeld als het “duidelijke signaal” dat Colapinto klaar is voor een tweede seizoen. De kwalificatievooruitgang toont niet alleen zijn aanpassingsvermogen, maar ook zijn groei in vertrouwen tegenover Gasly.

Een andere reden achter de keuze van Alpine is continuïteit. In 2026 veranderen de aerodynamische regels, de bandenspecificaties en de powerunits ingrijpend.

Alpine wordt bovendien klant van Mercedes nadat eigenaar Renault heeft besloten de motorafdeling in Viry-Châtillon te sluiten.

Door met zowel Gasly als Colapinto door te gaan, houdt het team twee coureurs die de auto en de organisatie goed kennen. Colapinto heeft bovendien ervaring met de Mercedes V6-motor dankzij zijn negen invalbeurten bij Williams in 2024.

Briatore ziet in die combinatie van ervaring en groeiende vorm precies wat Alpine nodig heeft voor een stabiel overgangsjaar.

Van twijfel naar vertrouwen

De Argentijn begon zijn Formule 1-loopbaan in mei met hoge verwachtingen, maar een reeks anonieme races deed zijn toekomst snel wankelen. Toch bleef Colapinto zijn aanpak verfijnen.

Hij leerde de limieten van de A525 beter kennen en paste zijn rijstijl aan – vooral in de kwalificaties, waar het verschil tussen een Q1-exit en Q2-plek minimaal is.

Volgens insiders binnen Enstone viel Briatore vooral op hoe Colapinto in de tweede seizoenshelft dichter bij Gasly kwam, zelfs onder druk.

Waar hij aanvankelijk moeite had om het maximale uit de banden te halen, toonde hij sinds de zomer een constanter tempo. Die discipline, gecombineerd met zijn jonge leeftijd en potentieel, gaf uiteindelijk de doorslag.

Hoewel Alpine de deal nog niet formeel heeft bevestigd, melden bronnen dat het team de nieuwe overeenkomst rond de Grand Prix van São Paulo (7–9 november) officieel zal aankondigen.

Daarmee zou Colapinto een van de laatste open stoelen op de 2026-grid invullen. Met zijn bevestiging blijven alleen Red Bull en Racing Bulls nog zonder volledige bezetting voor volgend jaar.

Voor Colapinto betekent het een tweede kans om zich te bewijzen — dit keer met het vertrouwen van het team achter zich. Zijn verbeterde kwalificatieprestaties hebben niet alleen zijn reputatie gered, maar ook de toekomst van Alpine een broodnodige dosis stabiliteit gegeven.