Christijan Albers heeft zich recent kritisch uitgelaten over Max Verstappen, waarbij hij stelt dat er ook negatieve punten zijn aan de prestaties van de Nederlander. Dit komt in een seizoen waarin Red Bull Racing kampt met onverwachte uitdagingen.
Volgens Albers neemt Verstappen, ondanks zijn ongekende talent, soms te veel risico op de baan. Dit kan in het huidige competitieve 2026-seizoen kostbaar zijn.
De voormalig Formule 1-coureur verwijst naar incidenten die eerder dit jaar plaatsvonden. Zijn drang om altijd het maximale te halen, kan soms leiden tot onnodige fouten.
De druk op Verstappen is dit seizoen groter dan ooit, gezien de sterke opkomst van teams als Ferrari en McLaren.
Albers wijst ook op Verstappens bandenmanagement, dat volgens hem soms te wensen overlaat, met name in de slotfase van races.
Deze kritiek komt in een seizoen waarin de Red Bull-auto, de RB22, zelf onder de loep ligt. De auto bleek vanaf het begin van het seizoen een ‘handful’ en ‘undrivable’ te zijn voor zowel Verstappen als teamgenoot Isack Hadjar.
Een defect in het stuursysteem zorgde voor een gebrek aan vertrouwen in de voorkant van de auto.
Verstappen omschreef de RB22 in de eerste races als ‘compleet onbestuurbaar’ en stelde dat ‘elke ronde is overleven’.
Hoewel het stuurprobleem inmiddels is verholpen en er een grote upgrade kwam in Miami, blijft de RB22 een inconsistente machine.
Red Bull Racing kampt met onverwachte aerodynamische problemen en een fundamenteel chassis- en downforcebalansprobleem.
De auto is te zwaar, heeft een gebrekkige balans en biedt minder neerwaartse druk dan sommige concurrenten.
Technisch directeur Pierre Waché gaf aan dat coureurs vooral bij het insturen en halverwege de bocht problemen ondervonden.
Verstappen is nog altijd niet tevreden over de balans en het rijgedrag van de auto, ondanks de correcties.
De aanzienlijke achterstand van Red Bull maakt het team grotendeels kansloos voor de titels in 2026.
Ondanks de problemen heeft Verstappen dit seizoen al vier podiumplaatsen behaald in de afgelopen zeven races.
Hij behaalde een solide tweede plaats in Hongarije, zijn beste finish daar sinds 2023 en zijn eerste opeenvolgende podium dit seizoen.
Verstappen maakt een cruciaal verschil ten opzichte van teamgenoot Isack Hadjar, met bijna het dubbele aantal punten na elf races.
Albers prees Verstappen wel voor zijn inhaalmanoeuvre op Lewis Hamilton tijdens de Grand Prix van Hongarije.
De analist benadrukt dat Verstappens ‘fight spirit’, agressiviteit en toewijding positieve eigenschappen zijn die hij nodig heeft om te presteren.
Toch blijft er twijfel bestaan of Max met de huidige Red Bull-auto nog races zal winnen of de komende jaren wereldkampioen zal worden.
